苏明明在电影《穿梭阴阳界》(1984)中的影像
1978年她中学毕业，父每要她去考大学。她就和同学先到台北去看看，结果在街上闲逛的时候被挖掘过林青霞的星探杨琦发现。
当杨琦亮出自己身份时，苏明明害羞得躲到了同学的背后，以为这位星探是骗子。
苏明明留下高雄的电话后，就忘记了这件事，结果杨琦打电话到高雄，邀请她到台北来发展。
苏明明和钟镇涛在电影《龙的传人》(1981)中的影像
苏明明把这件事跟自己高中老师讲了，后来老师也和杨琦通过电话后，就认真地和苏明明分析了这件事，认为可以去试一试。
这时苏明明在报纸上看到中影公司与永升公司联合招考艺员训练班的消息后，杨琦知道后鼓励她迈出第一步，苏明明这才下定决心只身来到台北应试。
苏明明拍摄于1980年
考试那天苏明明紧张死了，一直不停地出汗，老师则一边帮她化妆，一边鼓励她。
最后终于顺利过关，这也意味着，对于不经世事的苏明明而言，她的演艺之路真正开始了。
在艺训班里，苏明明的勤奋好学和潜在的艺术才华受到导师们的赏识。
三月后，艺训班结业，在三百多名学员中，仅苏明明、胡慧中等十人获签约，正式成为中影公司的基本演员。
电影《一个女工的故事》(1979)剧照，苏明明
苏明明初上荧幕，在一部古装电视剧中饰演一名侠女。
由于该剧播出后观众反应平淡，苏明明尽管有出色的表现，但并没引起观众的注意。
不久，她应邀参加张蜀生导演的影片《一个女工的故事》(1979)的拍摄，扮演一位出身贫寒的青年女工，因经不起花花世界的诱惑而沦落。
在悔很之余，她得到家人和昔日男友的真诚帮助，重新振作起来，开始新的生活。
