自从清朝建立后，满汉之间始终存在着矛盾，从一开始强迫汉人剃发留辫开始，国内的起义暴动就经常时有发生。其中闹的最大的一次莫过于“太平天国”，几乎占据了清朝的半壁江山。
再加上后面捻军等大小起义，让清政府使用将“防汉”而不是“防洋”当做最重要的事情。在清政府的眼里，洋人再厉害最多也只是赔些钱罢了并不会动摇满人对于中国的统治。对清朝统治者来说“内乱”对自身才是最具有威胁性，所以在近代哪怕是诸多列强来犯，清政府始终将“防汉”摆在第一位。
哪怕是清政府在举行会议的时候对于一些机密的核心内容也是让汉人大臣先行退下，只和满族大臣进行商讨。都已经到了两国开战的地步了都还不能保持一条心，又怎么可能会取得战争的胜利。
2. “天朝上国”意识犹在虽然鸦片战争失败了，但日本对于清政府来说则是“蕞尔小国”完全不值得一提，更没有资格能和洋人相比。正因如此，在甲午战争前清朝统治者认为自己虽然输给了洋人，但也不是小小的倭寇能够惹得起的，自始至终都没有将日本人放在眼里。
在1888年北洋水师建成后也没有再进行过购买舰船，正因如此也造成了一系列的后果。
六年后的甲午海战北洋水师虽然从整体上来看要优于日本的联合舰队，但在实际战斗的过程中可以发现日本舰队的船在速度上要比北洋水师的舰船快上一倍的速度。
这也是因为虽然北洋水师的舰船在规格上要强于日本，但日本一直保持着每年向欧洲订购最新型号的舰船，并且对这些船只的保养还十分注重。而清朝在1888年后，认为自己有了规模壮大的海军后洋人就不敢来犯，完全想不到日本这个时候会迅速崛起，索性就停止了进购新型船只。
所以就算是规格上领先，但在实际作战中却输日本一头。
3. 管理腐败英国远东舰队司令佩里曼特尔就曾感叹道：
“北洋舰队水雷船排在海边无人掌管，外则铁锈堆积，内则污垢狼藉”
从他对北洋水师的评价中不难看出，虽然拥有一支规模庞大的舰队但对于舰船的日常管理与清洁保养方面，清政府可以说是一塌糊涂。
