三国荆州地图
所以赤壁之战后三方对于荆州进行了瓜分，势力范围如下：
曹操占领了南阳郡和襄樊地区，后来曹操在占领的襄樊地区成立了一个新郡叫襄阳郡。
孙权占领了南郡，再加上赤壁之战前孙权攻*了黄祖，抢占了江夏郡长江以南的位置，所以算半个江夏郡。
刘备占领了荆南四郡长沙郡、武陵郡、零陵郡、桂阳郡，同时包括原来刘琦的驻地江夏郡，和南郡长江以南的部分。是周瑜主动划给刘备，那里有一座以刘备名字命名的城池叫公安，也就是今天湖北省的公安县，以“左公刘备安营扎寨”之意取名“公安”。
三方看起来刘备所占的原荆州领土最大，实际上刘备却是获得利益最小的一方，因为荆南四郡本来就是人迹罕至的地方，比起南郡、江夏郡、南阳郡来，差了不是一点半点，而是好多倍，荆州百分之七十以上的人口、百分之八十以上的经济都在上述三郡。
再看看三方所占地盘的地理位置，尤其是刘备与孙权方，双方防区犬牙交错，而刘备所占据的地盘毫无发展前景，向北的通道被周瑜所占领的南郡堵死了，向东是孙权没有发展余地，向西是崇山峻岭，向是人烟更加稀少的交州，直到大海。
赤壁之战形势图
刘备所占据的地盘毫无发展前景，尤其是诸葛亮在隆中对中已经为刘备指出了发展战略的状态下，刘备为了发展，唯一的出路就是拿回南郡，拿回了南郡，向北可以攻打中原，向西可以夺取益州，没有南郡，刘备根本没有发展前景，所以对于是南郡，刘备是志在必得。
于是刘备提出向孙权借南郡，原本孙权是不肯的，对于益州，孙权始终也没有放下吞并之心，况且周瑜在世时也一直向孙权提出攻打益州，夺取西川，与曹操划江而治，可这一切在周瑜去世之后变成了可能，周瑜在得到孙权同意攻打益州准备回军做准备时，却意外病死在路上，周瑜的死给了刘备天大的机会，孙权随后不久转变了战略，同意将南郡借给刘备。
从事后双方防区来看，刘备借南郡时，将原来刘琦的防区半个江夏郡抵给了孙权，对于双方犬牙交错的地盘也做了划分，刘备借到南郡之外，三方在荆州的势力范围变更为：
刘备占据荆州的荆南四郡长沙郡、武陵郡、零陵郡、桂阳郡外加借来的南郡，放弃对江夏郡的所有权。
孙权占据了荆州的整个江夏郡。
同时双方约定，南郡将来是要归还给孙权的，这从刘备夺取益州后，孙权派人向刘备讨要南郡时就能看出来，当时刘备说：等拿下凉州再归还南郡，可见刘备也承认南郡是要归还的，只不过还想抵赖一段时间，或者说拖一天算一天。
东汉十三州
可是，刘备的态度还是激怒了孙权，孙权趁刘备远在益州时，命令吕蒙攻打荆南，鲁肃在益阳与关羽对峙，得到消息的刘备率领5万兵马迅速从益州赶到荆州与孙权进行对峙并谈判，在曹操南下攻打汉中张鲁的压力之下，刘备首先选择了妥协，刘备以湘水为界，将湘水以东的长沙郡和桂阳郡归还给孙权，以抵借南郡，这个时候，孙权与刘备对借南郡事件有了一个合理的解决方案，就是湘水划界。
之后，刘备所属的荆州只有南郡、武陵郡、零陵郡三个郡了，刘备将长沙郡与桂阳郡用来抵南郡，是双方一个可以接受的方案，毕竟无论是地理上，还是经济上，南郡显然等于长沙郡与桂阳郡之和，换句话说，湘水划界后，孙权与刘备双方在政治上扯平了，谁也不欠谁了。
从刘备来看，由于曹操在汉中的压力，刘备不能与孙权翻脸，他不得不选择妥协，虽然以两个郡抵一个南郡，但刘备并不亏欠，毕竟南郡值两个郡，刘备也觉得这笔交易值得。从孙权的角度来看，他应该不会只要两个郡，因为从吕蒙当时的军事行动来看，他是攻打了荆南的三个郡，还包括零陵郡，这三个郡有可能就是孙权用来抵南郡的筹码，显然刘备没有同意，但刘备也做了让步，用两个郡换一个郡，最终孙权也做了让步，同意了，双方仍然维持表面上的平静。
刘备
孙权在湘水划界的政治交易中显然是不满意的，这也是促使孙权在四年之后关羽发动襄樊之战时，对南郡虎视眈眈、志在必得的野心，而刘备所谓的借荆州其实也就是借南郡，并且在湘水划界之后，已经归还了南郡同等价值的两个郡，双方已经扯平了。
刘备认为扯平，可孙权并没有这么认为，这就为之后的白衣渡江、奇袭荆州留下了伏笔与隐患，同时也为孙刘政治联盟埋下了破裂的导火索，没有正确处理荆州问题，也成为刘备无法统一天下的重要原因，成为压倒刘备政权的最后一根救命稻草。
襄樊之战后期，孙权命令东吴军队倾巢出动，白衣渡江，奇袭荆州，一举夺取了刘备在荆州的所有地盘，也就是刘备仅存的荆州三郡，再加孙权原来占领的三个郡，从公元220年开始，孙权就占据了荆州六个郡，除了南阳郡之外，其余均归孙权管辖，直到晋灭吴之战都是如此。
