养生旨在说明生命对人生的重要意义以及养生对人生理想的实现，与修身、齐家、治国、平天下之间具有的互通作用，《黄帝内经》中就有“不为良相，则为良医”的说法，其实是在告诉人们养生、修身、治国的道理是一样的。
养生，首先告诉人们治未病的重要性，也就是说养生比治病更重要，让人们从一开始即树立一种养生的理念，以防微杜渐的态度对待我们的生命，对待修身、齐家、治国、平天下。
其次，告诉人们要顺从自然，按照四季交替的自然秩序进行养生、养长、养收与养藏，与天地合一，与万物和谐。
再次，告诉人们养生之大戒在于名利，在于喜怒，在于声色，在于滋味不绝，在于神虑精散。
名利心重则自然产生争夺，争夺一则会伤害心智与精神，二则会因为名利的得与失而产生大悲大喜，大悲大喜对身体自然无益。
喜怒无度对身体的五脏无益。当然如果能做到喜怒有节，喜怒有度，正如《中庸》里讲的“喜怒哀乐之未发而谓之中，发而皆中节，谓之和”，能做到中和的境界，不但对身体无害，反而大有好处。
迷于声色容易产生像老子所说的五音令人耳聋，五色令人眼花，驰骋田猎使人心发狂的后果。去声色还有节欲的意思，欲而无度，阴阳不调，耗精竭气，自取灭亡。
滋味不绝，重在说明贪吃的危害，老子说，五味令人口爽，吃的太好了，连味美也尝不出来了，言下之意是让人吃得素一些、少一些。孔子也说食无求饱，与此意相同。在当今物质极大丰富的世界，饮食对生命的意义更加重要，如问可有原则，原则如下：1.饭半饱。2.吃素为重。3.与儿时饮食习惯近可能相近。4.自然食物，也就是不时（合季节，顺应季节）不食，工业加工过的食物、饮料不用。
神虑精散是说精气神对养生的意义，而精气神之充盈在于内敛、保持，不要思虑过分，操劳过度，凡事尽力而为，至于结果如何，听其天命。以一种只求耕耘、不问收获的态度，神虑自然不会消散。正如农夫种田，不违农时，播种时播种，插秧时插秧，除草时则除草，施肥时则施肥，至于天有不测风云，来年有无灾情，虽有顾虑，但不过虑，一切悉听自然。
在养生方面若能坚守上述原则，生命自然可达极数。
