春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。
日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。
这是唐代诗人、“大历十才子”之一的韩翃写的《寒食》，在大历十才子中，最为著名的要数韩翃和李益了。李益因为与霍小玉的爱情而更加闻名，还有“从此无心爱良夜，任他明月下西楼”的名句。而韩翃因这首《寒食》被唐德宗赏识，晋升不断，最终官至中书舍人。
这是一首讽刺诗，但是诗人的笔法巧妙含蓄。中唐时期，宦官作威作福，权势显赫。几任昏君都宠信宦官，导致宦官权势熏天，败坏朝纲，排斥朝臣。当时很多正直的人士对此都极为愤慨，此诗也因此而作。
寒食节就是清明节的前一天或者两天，后来，寒食节逐渐地被清明节所取代。诗的前两句写的是春日长安城花开柳拂的景色，时值春日，长安城到处飞花飘絮，一派缤纷绚烂的景象。后两句则由全长安城而入宫苑，写傍晚的宫苑里，传送着一支支由皇帝恩赐给宦官的蜡烛，蜡烛燃烧通明，升腾起淡淡的烟雾，袅袅地萦绕在宦官家，到处都弥漫着威福恩加的气势。
实际上，在封建习俗的统治下，不要说是全城百姓，就连那些不是宠臣的朝官之家，在禁止烟火的寒食之夜，也是漆黑一片。唯独这些宦官之家，烛火通明，烟雾缭绕。从这一点上看，足见这些宦官如何弄权倚势，欺压贤良。
关于这首《寒食》的诗，有这样一个传说故事。据说，韩翃年轻时很有才华，也很有名气。安禄山曾经的部将侯希逸镇守青淄时，韩翃曾在他手下当从事。后来韩翃被罢官，在家闲居十年。
宰相李勉去镇守夷门时，韩翃被启用为幕僚，当时韩翃已经到了晚年，和他一起任职的都是些年轻人，对他不了解，也看不起他写的诗。这样过着一直不顺意的日子，韩翃便多次称病在家。当时，有个职务不高的韦巡官，也是一个知名人士，和韩翃相处得很好。一天半夜时，韦巡官叩门声很急，韩翃出来见他，只见韦巡官笑着祝贺说：“你升任驾部郎中了，让你主持制诰（草拟皇帝所下文告和命令）。”
韩翃很吃惊地说：“这是不可能的事，你一定是搞错了吧！”韦巡官舒缓了一下愉悦的心情，便坐下仔细讲了事情的来龙去脉。原来是皇帝的文告、命令，缺少起草的人，当时中书省两次提名，皇帝都没批。等到再次请示时，皇帝说：“用韩翃！”因当时还有一个同韩翃同名同姓的人，任江淮刺史。于是，中书省又把两个韩翃上报给皇帝请示，皇帝批示说：“‘春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。’就用写这首诗的韩翃。”
事情讲清楚了，韦巡官又祝贺说：“这不是你写的诗吗？”韩翃说：“是。”他才知道没有错。天亮时，李勉和同僚们都来祝贺。这时正是唐德宗建中初年。
这首被皇帝看重的诗，写得自然是不同凡响。那么，韩翃在《寒食》这首诗中也讽刺了一个现象，说的是寒食节这天，禁止烟火，只吃冷食，而作威作福的宦官却烛火通明。这个习俗来源于介子推的故事。
公元前636年的春秋时期，晋献公的宠妾骊姬心怀歹意，想要谋害太子申生和公子重耳，扶持公子莫齐继位。介子推等忠臣知道后，便保护着重耳离开晋国避难。后来，重耳在卫国的深山老林中迷路，在断粮待毙之时，介子推把腿上的肉割了一块，与采摘来的野菜煮成汤给重耳。重耳吃完知道了这件事后，流着泪对介子推说：“永远忘不了‘割骨奉君’的大恩。”并和介子推许诺说，以后若是继位，一定不忘恩。介子推说：“我不求你日后报答，只求你关心百姓，做个清明的国君。”
后来，重耳历尽千辛万苦，成了中国历史上著名的春秋五霸之一的晋文公。许多曾跟随他的大臣都得到了封赏，唯独却忘了介子推。介子推心灰意冷，辞官归隐山林。这个时候经过大臣提醒，晋文公重耳才醒悟过来，命令全国上下寻找介子推。介子推已经带着老母亲躲进绵山岩洞中隐居，草衣寒食。晋文公派人到山上百般呼喊，只有山谷回声，不见介子推出山相见。
这个时候，急于见到介子推的晋文公想到，介子推是孝子，如果火焚绵山，他为了保住老母亲的性命，一定会背母出山。结果大火烧了多日，却发现介子推与老母亲抱着一棵大树被烧死了。后来，有人在半山岩洞中，还找到了半张破席子，上面刻着“割肉奉君尽忠心，但愿主公赏清明；臣在九泉心无愧，勤政清照复清明。”
晋文公感到内心愧疚，悲痛万分。便下令让随从人员在焚烧林拾起几块残木，做了一双木鞋。他每天上朝都要穿上木鞋在宫中行走，呱嗒呱嗒的声音提醒自己看着足下，就好像看到介子推一样。后来，人们将最忠诚的朋友称作“足下”。晋文公焚绵山之日，正值“清明节”。为了纪念介子推，晋文公令全国上下在这一天，不得举火炊烟，并将这一天称作“寒食节”。
五代南唐词人冯延巳的《鹊踏枝·几日行云何处去》中写：“百草千花寒食路，香车系在谁家树？”唐代诗人韦庄的《浣溪沙·清晓妆成寒食天》中写：“清晓妆成寒食天，柳球斜袅间花钿，卷帘直出画堂前。”
唐代诗人孟云卿科场失意后，过着贫困的生活，在漂泊流浪的一个寒食节前夕，写下了《寒食》这首绝句：
二月江南花满枝，他乡寒食远堪悲。
贫居往往无烟火，不独明朝为子推。
这首诗通过借咏“寒食”，来写寒士的辛酸，但是却并不在“贫”字上大做文章。用一种自嘲、讽刺的风格写：世人都在为寒食准备熄火，以纪念先贤；可是像我这样的清贫寒士，天天都过这样的“寒食”生涯，反倒不必格外费心呢！
如今人们依旧过着清明节，虽然“寒食节”已经被清明节所取代，但是介子推的忠心救主，一心为民，永远不会随着历史车轮的前进被淡化。
