文 / 图钓客 原创
摄影师 | 胡斌
导读：陆地上的热带雨林是生物多样性最集中的地区，同样的道理，海洋中的珊瑚礁生态系统也被生态学家称为海洋中的“热带雨林”、“海上长城”、“海洋之肺”。珊瑚礁是地球上最富饶的生态系统之一。生长珊瑚礁的海域面积只占全球海洋面积的1%，却聚集了四分之一的海洋物种，为人类提供了大量的蛋白质来源。珊瑚礁生长非常缓慢，破坏它很容易，恢复它却需要漫长的时间。地球上的珊瑚礁生态系统有哪些形态？珊瑚礁生态系统是怎样形成的？珊瑚礁生态系统是如何运作的？威胁珊瑚礁生态系统的因素有哪些？这正是本文要阐述的珊瑚礁生态系统的四个方面。
一、地球上存在两种珊瑚礁生态系统珊瑚的分布状态可分为三种状态：一是由成千上万珊瑚虫的骨骼堆积聚集状的珊瑚礁；二是散布状的珊瑚林；三是独自生长的单个珊瑚。珊瑚礁形成了复杂的生态系统。地球上存在暖水珊瑚礁和冷水珊瑚礁两种珊瑚礁生态系统。暖水性珊瑚礁为浅海型；冷水性珊瑚礁为深海型。两种珊瑚礁生态系统各自有哪些特点？分布在哪里？
1、暖水性珊瑚礁
暖水性珊瑚礁生长深度在10到60米。全球现代暖水性珊瑚礁有3种类型；主要分布于南北回归线之间的热带、温带海洋中。绝大部分造礁珊瑚只能生长在热带海区，温带地区因为洋流的原因存在少量造礁珊瑚。
① 类型
根据礁体与海岸线的关系，暖水珊瑚礁可以分为岸礁、堡礁和环礁。
- 岸礁（裙礁）：是指海岸边、岛屿周围边缘生长发育的珊瑚礁，又被称为裙礁、边缘礁。生长需要基底，这些基底是坚硬的火山岩或基岩，如港区的北部的东平洲到果洲群岛之间就分布着丰富的岸礁，而珠江口因为盐度的关系是不会生长珊瑚礁的。
- 堡礁（离岸礁）：是指珊瑚礁生长的地方离海岸有一定距离，并且有连续的礁体组成堤状，礁体和海岸间有潟(xi)湖、水道相连，如塔古拉堡礁、新喀里-多尼亚堡礁、澳洲昆士兰大堡礁等，澳洲大堡礁还被称为“世界第七大自然奇观”。
- 环礁：多指远离大陆的海洋中形成的环形或马蹄形的珊瑚礁（离岛）。海岛原本全部被海水吞没，珊瑚沿着海岛边缘发展、堆积形成中央环抱着潟湖的岛礁。我国的南沙群岛，印度洋中的马尔代夫群岛很多就属于环礁。
暖水性珊瑚礁的类型
② 分布区域
世界上暖水珊瑚礁主要分布区域有：巴哈马群岛；加勒比海中的安的列斯群岛；中加勒比海；中南美洲海岸沿线；佛罗里达州沿岸；墨西哥湾；百慕大群岛；红海和；西印度洋马尔代夫群岛；东南亚；几内亚岛；澳大利亚；西太平洋；中太平洋；夏威夷群岛；东太平洋；我国南海等。
2、冷水性珊瑚礁
冷水性珊瑚礁生长在水下100米到4000多米，4℃~12℃的冷水环境。如我国南海海台下就发现了冷水珊瑚林，挪威大西洋深处更是具有物种丰富的冷水珊瑚礁生物群落。夏威夷群岛同时具有暖水性和冷水性两种珊瑚礁生态系统。
冷水珊瑚的造礁珊瑚也是石珊瑚，但没有共生的虫黄藻，以水中的浮游生物及从浅水层沉降下去的有机质为食，以软珊瑚为主。软珊瑚在暖水浅海中有，但在深海冷水环境下才焕发出不一样的生机，繁育成林，因此被称为深海珊瑚，主要种类有红珊瑚、柳珊瑚、竹珊瑚、黑珊瑚等。
冷水珊瑚林是深海中一个重要的生态系统。是深海生物赖以生存的“家”。有些鱼类就在冷水珊瑚林中产卵，幼鱼在此生长。
冷水性珊瑚礁分布特点及种类
海底地形包括大陆架、大陆坡、海沟、海盆、海台和海岭。海底存在着一些大洋的中脊，是连绵很长的海底山脉，也叫中央海岭；有一些面积较大，高出海底平原的地区叫海台；还有一些火山爆发后堆积成的海链。这些地方是冷水性珊瑚生长的基座。尤其是世界上3/4的火山活动发生大洋中脊，形成海底热泉，生物的多样性和热带雨林不相上下。
小结：冷水性珊瑚礁没有共生藻类，只有极少数珊瑚有造礁功能，冷水性珊瑚礁多位于北半球和深海；暖水性珊瑚礁大多位于热带和温带地区和浅海。以下讨论内容全部基于暖水性珊瑚礁生态系统展开。
二、暖水性珊瑚礁生态系统是如何形成的？珊瑚礁生态系统由珊瑚礁生物群落及其周围的海洋环境共同组成。是丰富多样的礁栖动植物、礁外游泳生物、浮游生物和细菌等的集合体。且受海洋环境（海流、水温、光照、营养盐等）的影响。
珊瑚礁生态系统的形成需要具备一定的条件，需要特定的生物参与，形成过程比较漫长。最后才能形成高矮不同，礁内礁外错落有致的生态结构，成为物种丰富的海洋版“热带雨林”。像一座城市一样成为鱼类生物的“家园”。
