一、甜瓜生育周期划分
甜瓜从一粒干种子开始吸水发芽直到最后果实成熟收获结束为止，可以明显地划分为发芽、幼苗、伸蔓、结果四个不同的生育期。每个生育期在形态、生理、对环境条件要求以及相应的栽培技术措施方面均有其不同的特点，但是彼此间又有着不可分割的前后联系，前一个生育期
是后一个生育期的基础和准备，后一个生育期则是前一个生育期的继承和发展。 甜瓜整个生育周期全过程的长短在不同类型、不同品种之间差异很大，一般来说厚皮甜瓜类型比薄皮甜瓜类型的生育周期长，同一类型不同品种晚熟种的生育周期最长，中熟种次之，早熟种最短，其中早熟的薄皮甜瓜其生育周期仅65～70天，而晚熟的哈密瓜最长的生育期竟达150天之多。同一品种在不同温度季节内生长表现不一，由于每一品种的有效积温是固定不变的，所以在温度较高的季节内其生育期就短，反之就长。从不同类型与不同品种之间的生育周期长短的差别情况来看，主要是集中表现在结果时期的长短不同，而另三个时期则区别较小，从播种出苗到第一雌花开放，都在48～55天。
二、甜瓜发芽期的生长特点及栽培主要措施
从一粒干种子经过吸水膨胀、萌动发芽至子叶平展、真叶露心，这个阶段为发芽期，一般需6～10天。这个时期是整个生育周期的前期，生长量很小，其生育特点主要是在适宜的温湿度条件下胚芽伸出种壳、胚根入土、主根迅速生长、侧根开始形成，地下根系初步建立。与此同时根茎（下胚轴）往地面生长，破土伸出土面，子叶展平，真叶露心。
此时期的生长主要依靠种子内贮藏养分供应的自养生长，栽培中这个时期主要应掌握好适宜的温湿度，过高过低均会影响这个过程的正常进行，同时缩短发芽期减少种子内的养分消耗，将有利于以后培育壮苗。
三、甜瓜幼苗期的生长特点及栽培主要措施
从子叶平展第一片真叶露心至第五片真叶出现开始伸蔓止，这个阶段为幼苗期，一般约需25～30天。此期内植株地下部的生长十分活跃，开始旺盛生长，主根深入土层，侧根大量发生，已形成比较强大的根系群，成为全株的生长中心，为下一阶段从土壤吸收大量水分、养分，以供应地上叶蔓的旺盛生长打好基础。
幼苗1～2片真叶时是花芽开始分化和形成的时期，适当低温有利于花芽的分化，所以这个时期在栽培上应重点抓好促进根系发育和花芽分化的一些措施，如露地直播的要加强出苗后的中耕盘瓜工作，控制浇水以促进根系往土壤深层伸展，育苗的在定植前后要保护好营养钵不使散团伤根，同时在育苗前中期应采取夜冷育苗法，降低苗床夜间温度以促进花芽分化，为以后的开花坐果打好基础。
此外，采用双蔓或三蔓整枝、孙蔓结果的品种，此期内应及时进行摘心，早熟品种2～3叶摘心，中晚熟品种4～5叶摘心。
