古代有一种常见的银针验毒方式，将银针或银钗与食物接触后，如果针变黑便判定食物有毒。这种方式距今已有大约一千多年历史，是一种非常传统的验毒方法。
（图/《甄嬛传》）
那么，银针试毒是不是就是万能的呢？能不能把所有的毒都检验出来？要回答这个问题，我们需要了解两件事情：
①银针试毒原理是什么？
②古今毒物有何区别？
银针试毒？歪打正着
在许多古装电视剧和电影中，我们经常看到用银针对食物验毒的桥段，甚至仵作也将银针试毒作为检验尸体死亡原因的手段之一。比如在周星驰电影《九品芝麻官》中的戚家十三口灭门惨案片段，就有仵作以银针验毒，证明戚家十三口连同一条狗均是中毒而亡。
（图/《九品芝麻官》）
当然这里边有一些艺术加工的成分，不过在当时倒也可以理解。因为古代对毒物的使用比较有限，常用的毒物是砒霜（三氧化二砷）。另有一种红信石，其主要成分也是三氧化二砷，外观呈红色，与丹顶鹤头顶的颜色相似，又被称为鹤顶红。不论是砒霜还是鹤顶红，有毒成分均为三氧化二砷。所以，银针验毒，主要是看有没有三氧化二砷，不过这个过程有点歪打正着。
实际上，三氧化二砷与银元素并不能发生反应。之所以能看到银针变黑的现象，主要是因为古代提纯技术有限，毒物中总是混有一些硫磺或硫化物。硫元素与银针接触后，在氧气的辅助作用下反应，很快会生成黑色的硫化银（Ag S --> Ag2S），所以，银针其实只是探到了不纯的毒物里带的杂质而已。
还有些流言，说银首饰佩戴一段时间后会变黑银首饰，是身体有毒素。这并不正确，其实是人体汗液中盐分、硫元素与银首饰长期接触后发生了化学反应，导致银首饰表面出现了一层黑色的银垢（硫化银和少量氧化银）。由此可知，银针试毒，其实对硫元素有所反应并产生黑色的化学产物。当我们弄清原理就得感慨，这种只知其然不知其所以然的验毒方法，弄不好已经造成过好多冤假错案了。古代常用毒物就那么些，现代可就多了。
