禅师是人们对和尚的尊称，作为一个和尚，能够被皇帝封号，自然是无上光荣的事情。鲁智深的师父智真长老在刚见到鲁智深的时候就曾经断言，鲁智深将来必成正果。被皇帝亲自册封为义烈昭暨禅师，这是不是也算是成正果的一个体现呢？虽然宋徽宗在历史上不能算一个励精图治的好皇帝，但从封建忠君思想出发，被他亲自册封，自然也是无比荣耀的。
义烈是对鲁智深一生的总结，鲁智深在《水浒传》中一出场，就因为路见不平，打死了恶霸镇关西，之后开始逃亡江湖。纵观整部《水浒传》，鲁智深的每一次命运转折，每一次悲痛，都是因为他路见不平，都是为了别人，几乎没有一次是鲁智深为了自己引来了灾难。鲁智深也是全书唯一能够称得上助人为乐的人。武松和林冲等人的故事固然也很精彩，但他们的悲惨命运几乎都是为了他们自己，几乎都是他们与自己命运的抗争。武松*西门庆和潘金莲，是在为哥哥报仇，打蒋门神，是在报答施恩的知遇之恩，景阳冈打虎和飞云浦*人，那是老虎或者人来要他的命，箭在弦上，不发不行。鸳鸯楼*人是因为张都监等人陷害他，他怒气难平。林冲不用说了，彻底是为了自己而努力。
鲁智深不一样，打死镇关西是为救金翠莲父女，被高俅派人追*是为了救朋友林冲，桃花村得罪周通是为救刘太公女儿，瓦罐寺虽然是为自己找吃的，但归根结底还是为救那些和尚*那一道一僧，西岳华山被捉是为救史进……
所以，鲁智深算得上是《水浒传》中第一个够义气的人，对朋友也够忠心。鲁智深也是一个铁骨铮铮，光明磊落的汉子，面对强权和拷打，从来不肯屈服，所以鲁智深被封为义烈昭暨禅师，实在也是名至实归。
