美国一看拉拢不成，第二年就派军队入侵了魁北克城。英国见势不妙，迅速派军舰前来增援，在英军和加拿大民兵的联合夹击下，美国人没有占到任何便宜，只能撤军。
虽然被击退了，美国并没有就此气馁。1812年，拿破仑率领法国军队与英国开战。趁着英国人忙于欧洲战事，无暇顾及加拿大，6月18日，美国正式向英国宣战。
美国人给出的理由是：为了维护航海自由。其真实目的是，不甘于现有的地盘，想要侵吞加拿大，统一北美。他们还自豪地把这场战争，称为“第二次独立战争”。
让美国人没想到的是，虽然此时的加拿大兵力有限，但是士兵们都经过了严格的训练，能力优秀。加之美国陆军人数不足，且多是志愿军，海军刚成立没多久，后勤供应也跟不上。所以美国人主要在海上打游击战，一时无法攻下加拿大。
战争初期，美军曾经攻克了约克要塞，火烧了约克城。英军则在昆士顿高地大破美军，双方各有胜负。
1814年，欧洲局势逐渐稳定，得以腾出更多精力的英国，开始向加拿大增兵。英国皇家海军舰队成功登陆，英军一路攻占到了华盛顿。当时的美国总统詹姆斯·麦迪逊，眼看情况不妙，饭都顾不上吃，带着7000人的守卫部队，逃亡到了弗吉尼亚。
8月24日，这是美国历史上最灰暗的一天，总统逃到了外地，群龙无首，美国海军陆战队全军覆没，百姓乱作一团，首都彻底沦陷。为了报复之前美军烧毁约克城，英军一把大火烧了美国总统官邸、国会大厦和造船厂。
所幸总统官邸这座建筑是用石头建造的，第二天的一场暴雨又浇灭了熊熊烈火，最后还剩下了一副空架子，外表则被完全熏黑。第二年，经过一番讨价还价，美英双方签署了《根特条约》，战争宣告结束。
1817年，为了掩盖被焚烧过的痕迹，门罗总统命人将总统官邸刷上了白色涂料，后来又用白色大理石做装饰。
1901年，美国从刚成立时的十三个州，增加到了四十六个州。各个州各自为政，都有自己的行政官邸。1902年，为了作出区分，也为了能够拉近总统与民众的距离，罗斯福总统给总统官邸起了一个形象化的名字“白宫”。从此，这座命运多舛的建筑，有了独属于自己的符号。
03 有故事的办公室
椭圆形办公室，是美国总统的正式办公室，建于1909年塔夫脱总统时期。1934年，罗斯福总统搬进来之后，由于不喜欢总统办公室之前的位置，就扩充了白宫西翼，把办公室搬到了西翼的边缘，在这里可以俯瞰整个玫瑰园。
他请来了设计师埃里克·古格勒组织修建，办公室于1941年建成。室内的天花板上装饰着总统印章的浮雕，墙壁上挂着乔治·华盛顿的画像。
每届美国总统都有权对办公室进行装修改造，但需要向政府申请一笔经费。他们会挑选新家具，更换新窗帘，甚至亲自设计地毯。
塔夫脱总统在地板上铺了一块橄榄绿色的地毯，从此以后，历任总统开始定制个性化的地毯。肯尼迪总统装饰的是红色地毯，布什总统喜欢黄色，克林顿总统则选择了深蓝色的设计方案。
在总统办公室应该摆什么样的办公桌，同样有讲究，每一张办公桌也有自己的故事和传说。
最有名的一张叫“坚毅桌”，它的故事可以上溯至1845年。这一年的5月，英国探险家约翰·富兰克林爵士率领皇家海军“幽冥号”和“惊恐号”，开始探寻“西北航道”。然而，从7月以后，船队便离奇失踪了。
富兰克林失踪两年后，英国政府才组织救援队伍前去搜寻。由于适合前往北冰洋探险的船只有限，他们又从民间购买了几艘商船，经过改装后补充进了皇家海军。
其中一艘经过改装的三桅救援船“坚毅号”，在1853年的一次搜寻中，被浮冰困住。船员们只得弃船，徒步穿越浮冰，得以脱险，而那艘坚毅号留在了北冰洋上漂浮
直到1855年，坚毅号才在加拿大巴芬岛附近被美国“乔治·亨利号”发现，这里距离弃船地点足有1900公里远。人们惊讶地发现，坚毅号几乎完好无损。接下来，“乔治·亨利号”的船长亲自驾驶坚毅号，兴奋地回到了美国。
该如何处理这艘船呢？美国政府陷入了两难的境地。这是英国的船只，据为己有并不合适。但是此时，美国和英国的关系已经恶化。后来，富兰克林·皮尔斯总统时期，美国还是决定将坚毅号归还英国。他们把船只修缮一新，于1856年带它返回了英国老家。
坚毅号退役以后，英国政府对它进行了拆解，用精选出来的木料，打造了三张书桌。其中最好的一张，作为国礼赠送给了当时的美国总统海斯。海斯总统将这个礼物接进了白宫，作为自己的办公桌使用。
罗斯福总统在使用坚毅桌时，为了避免人们看到他的轮椅，命人安装上了一张挡板。然而挡板还没装好，他就突发疾病去世了，坚毅桌也被弃置一边不再使用。直到1961年，肯尼迪入主白宫后，总统夫人杰奎琳才让它重见天日。由于肯尼迪总统患有慢性背痛，他的椅子也进行了专门的设计。
好景不长的是，肯尼迪遇刺，约翰逊当上总统后，将这张桌子移出了办公室。之后，坚毅桌被肯尼迪纪念图书馆借去用作全国巡展，又在史密森尼博物馆展览，一直展览到1977年，才被卡特总统重新接回白宫使用。
截至目前，坚毅桌已经在美国总统官邸待了140年，成为了总统的好帮手。这位具有传奇经历的老家具，称得上白宫风云的见证者。
在总统办公室安装电话，同样一波三折。1878年，海斯总统给白宫安装了第一部电话，但是电话线并没有扯到总统办公室。那段时间里，外人如果想给总统打电话，得先拨打秘书的办公电话，然后提出要与总统通话的请求。
到了胡佛总统上任，发现他的儿子给他打电话，自己居然没有接到，非常不满。于是立即要求把电话线延长，美国总统的办公桌上，这才有了电话，结束了长期不与外界通话的历史。
