20世纪90年代，受香港TVB电视剧的影响，港式奶茶成为大陆人民向往的“摩登饮品”，港式茶餐厅也因此大受欢迎。同一年代，台湾珍珠奶茶也在珠江三角洲登陆，并迅速在全国蔓延开来，快速发展。
多年后，由于各地口味、需求的不同，在台式奶茶、港式奶茶的基础上，各大品牌开始对经典奶茶们进行本土化改良，以适应新的消费需求。
在这些改良中，除了茶叶、糖、小料等物料的变化外，奶茶底也为奶茶优化提供灵感。而炼乳是奶茶底中关键的元素之一。
港奶、台奶的融合 炼乳要记一功
在香港，港式奶茶有一种独特的喝法——茶走。因当地人有“砂糖惹痰”的说法，茶餐厅则用炼乳替代砂糖与淡奶，用作甜味与奶味的替代。
当时，为了证明自己的真材实料，不少茶餐厅在奶茶中加入炼乳后并不搅拌，而是让其沉到底部，形成漂亮的分层。
至此，炼乳做奶茶开始在香港地区流行，并传至广东。
广东，改革开放的先行地，大量的外来人口以及得天独厚的亚热带季风气候，年平均20 ℃的气温为茶饮带来了得天独厚的优势。
在港式茶餐厅遍布广东时，台湾奶茶品牌快三秒、快可立、大卡司也在此地安营扎寨。两个经典口味的奶茶的相遇，在众多外来人口的不同需求下，演变为了极具特色的“广式奶茶”。
在广东，许多奶茶店的奶底绝不仅是植脂末或淡奶那般简单，他们会按照比例将植脂末、奶油、淡奶、炼乳按照一定比例进行混合，制作出有自家特色的奶底。这种做法所制作出的奶茶兼具了港奶与台奶的优势，奶香醇厚、茶感突出。
随着广东茶饮品牌和“奶茶师傅”们出走外地，混合奶底成为了业内的“公开秘方”。不过因当时受限于成本及精力，许多奶茶店未对其重点研究。
东北，某知名茶饮品牌有一款名为“奶茶王”的奶茶，据其创始人透露，这款产品的奶底用了5种乳制品混合而成，其中就有炼乳，其效果是增加奶茶的圆润与清甜感。这一杯奶茶也为该品牌在东北地区的蓬勃发展留下了“汗马功劳”。
在广东、广西、湖北、海南等多地，一款名为“烤奶”的奶茶大*四方，曾引发全国性的“烤奶热”。有业内人士解析，部分烤奶的配方中有使用到“炼乳”，炼乳能够平衡烤奶的焦香，并为奶茶补充醇厚奶香。
