河蚌内部解剖示意图
蚌的繁殖季节通常在夏季，繁殖方式和人类一样是雌雄异体。
河蚌的生殖腺位于足部背侧肠的周围，生殖孔位于肾孔的后下方，雄性河蚌的精子会通过生殖孔进入外部水体中，精子再随水进入雌蚌的外瓣鳃鳃腔内完成受精，并在鳃腔中发育成钩介幼虫（幼虫的壳上长着钩，故此得名）。
幼虫借助闭壳肌收缩和壳的开闭进行游泳，并在水流的带动下寻找适合生长的栖息地。
钩介幼虫 1.足丝 2.钩 3.刚毛 4.闭壳肌 5.壳
鳑鲏（páng pí），是鲤科鳑鲏亚科的鱼类统称，它们的繁殖方式与河蚌紧密相连。
鳑鲏会寻找开口的河蚌，雌鳑鲏将产卵管插入蚌的入水管中，将卵产到蚌的鳃腔内。同时，雄鱼在蚌的入水口附近射精，精卵在河蚌的鳃腔内结合，借助河蚌作为它们繁殖的温床，3-4周后幼鱼会离开河蚌，独自生活。
鳑鲏在河蚌周围伺机产卵
你可别以为河蚌被鳑鲏占了大便宜，因为它们是互利共赢的关系，因为这个时候钩介幼虫也会寄生在鳑鲏的鳃或鳍上，一个成年鳑鲏可以寄生3000个钩介幼虫，且不会对其造成影响，但如果是幼鱼，则可能致其死亡。
河蚌和鱼类的寄生过程
我国境内常见的河蚌有背角无齿蚌和褶纹冠蚌，这两种河蚌在全国都广泛分布。三角帆蚌则主要分布于江苏、湖南、江西、安徽、浙江等地区的中大型江河中。
背角无齿蚌，又叫做无齿蚌、菜蚌、湖蚌、圆蚌。壳长可达20厘米，呈有角突的椭圆形。无齿蚌的肉可以食用，且多作为鱼和家畜的饵料和饲料。蚌壳有药用价值。
