“众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”。辛弃疾的千古绝唱《青玉案.元夕》瞬间把时光带入了“元宵节”。元宵节又叫上元节，元夕、灯节等，是春节期间最后一个重要的节日。元宵的本意就是上元节的晚上，这一天晚上大家要赏月、赏灯、燃放烟火、猜灯谜、吃元宵，到街上去狂欢热闹，是中国最喜庆热闹的节日之一，其中吃元宵，又是必不可少的一个节日内容。
中国地大物博，十里不同风，百里不同俗，千里不同情。就连过一个“元宵节”吃东西，也分为“北元宵，南汤圆”，中间还夹杂着“油茶”“糟羹”之类的元宵节美食，真是让不明就里的人一头雾水，我们首先要做的就是分清“汤圆”和“元宵”。
说起历史，汤圆还真比元宵出现的早，宋代流行一种叫“圆子”的食物，就是不带馅料的糯米团，在《东京梦华录》中就有记载，在明州又产生了新的发展，也就是现在的宁波，创新加入了馅料，用黑芝麻、白糖、猪油做成，糯米粉把馅料包裹在里面，揉成成圆形下锅煮食，这就是汤圆的最早形态。
