照片8.挪威北部的森林（高登义拍摄）
为什么冰雪世界里有绿洲
为什么沿挪威海和斯瓦尔巴地区的自然景观如此特殊呢？
原来，北大西洋暖流把较低纬度(北纬50度以南)的暖水沿着挪威海自南向北输送，一直到达北纬80度附近。
（图片由郜永琪提供）
据海洋大气学家计算，自南向北输送的北大西洋暖流可以使挪威海域上空的大气每年升温约达摄氏20度。从多年平均的北半球地面气温来看，沿斯堪的纳维亚半岛和斯瓦尔巴地区的年平均气温要比同纬度其他地区高5－20摄氏度。
此外，北大西洋暖流还带来充足的水汽，形成丰富的降水，因而使得受它影响的斯勘狄纳维亚半岛西岸和斯瓦尔巴群岛上的自然景观与其他北极地区迥然不同，成了茫茫白雪世界中的绿洲。
在格陵兰西海岸，虽然没有像北大西洋暖流那么强的暖流，但仍然有较弱的暖流流过西海岸，因此，那儿也有绿色的世界。例如，大面积的蒲公英、北极棉（亦曰雪绒花）、虎耳草和对确定第四纪地质年代有重要指示作用的活化石--罕见的仙女木（照片11-14）。
照片11.大面积的北极蒲公英（高登义拍摄）
