我国国土面积辽阔，野生植物资源丰富。据数据统计，我国植物种类就高达3万多种，但是这并不意味着所有的植物原产地就在中国。历史上张骞出使西域、印度佛教东传以及郑和下西洋就带来了很多外来物种，例如番薯、胡萝卜、西红柿、土豆等农作物其实都属于外来物种。事实上除了这些之外，还有一种号称“牧草之王”的植物也是外来物种，它就是苜蓿草。
苜蓿草原产于西域，汉代的时候，张骞出使西域，苜蓿草传入中国。1000多年的时间里，这种植物已经在我国遍地开花，随处可见。苜蓿草，又称紫花苜蓿、紫苜蓿，因其开紫色的花而得名。苜蓿草在有的地方也叫它蓿草，金花菜，黄花菜，它为豆科、苜蓿属多年生宿根草本植物。这种植物其茎直立，丛生或匍匐，呈四棱形，多分枝，全株无毛。叶为3出复叶，呈倒卵状长圆形，所以有的地方也叫它三叶草。
苜蓿草它的花期在夏季，花生于叶腋，呈紫色，总状花序，有10余朵小花簇成。它的果期6月到8月份，荚果螺旋形，内有细籽，黄褐色，肾形。在《救荒本草》中就有记载：“出陕西，今处处有之。苗高尺余，细茎，分义而生。叶似锦鸡儿花叶，微长。又似豌豆叶，颇小，每三叶攒生一处。梢间开紫花，结弯角儿，中有子，如黍米大，腰子样”。这段话描述的其实就是苜蓿草这种植物。
如果大家看完以上描述还不认识苜蓿草，那么笔者推荐下面这本《本草纲目》原图彩绘版书籍。里面详细记载了农村常见的数百种植物，其中就包括苜蓿草，不了解的植物，根据目录就能详细了解了。最重要的是有了这本书，平时带小孩出门游玩，还能给小朋友增加知识面，两全其美。
苜蓿草这种植物目前在我国大江南北都有分布，常见于旷野或田间地头，是农村非常常见的一种小草本植物。不过大家可不要因为它随处可见，就没什么用了。恰恰相反，苜蓿草的价值非常高，它有3大作用，农民朋友要了解。
