夏日将至，转眼又到了一年立夏。每年的5月5日或6日当太阳到达黄经45°之时，人们就此告别春天，大地上的万物进入到由生到长的转折阶段。
随着天气逐渐变得炎热，不少人的身体出现了四肢无力、食欲减退的症状，在中医里也被称为“疰夏”。传说中，女娲娘娘为了缓解这些症状，将自己的功力注入到各种禽蛋里，让人们在立夏之日，不仅要吃立夏蛋，还要用五彩的绳子编织成网挂在孩子的胸口避免疰夏、祈求平安。
人们在立夏之日，用五彩的绳子编织成网挂在孩子的胸口避免疰夏、祈求平安。/图虫创意
然而，节气的规律，还蕴含先人比神话故事更为考究的生活智慧。春生、夏长、秋收、冬藏。早在秦汉年间，先民就根据日常耕作总结出了二十四节气。二十四节气既蕴含了中华民族悠久的文化，同时也是我国独有的农耕指南。
按照规定时间播种、丰收和品味生活的古人为何在万千食材中对鸡蛋情有独钟？鸡蛋的饮食文化又是如何从古延续至今的呢？
01 万物并秀 它与皇帝送春迎夏
自古以来，鸡蛋被人们视为生活圆满、子孙延绵不绝的象征。
“根据史料记载，我国在夏代已食禽蛋。先秦时期，以煮熟整个鸡蛋的食用方法为常见；西汉时已有用鸡蛋烹饪制成的菜肴；隋唐以后，鸡、鸭蛋肴馔丰富多样。禽蛋的饮食营养价值在古代已为中医、养生学者们所重视。”
蛋作为国民基础性的食物，不仅能延伸出无穷的菜品，还可以任何一种形态出现在我们的餐桌上。与现在不同的是，古时的鸡蛋主要出自于被大户人家圈养的野鸡，其产量并不能让古人实现鸡蛋自由。这也是为何在很长一段时间里，鸡蛋在古人饮食文化中都充当着奢侈品的角色。
西周（公元前1046-公元前771年）时期，鸡蛋以珍贵的陪葬品伴随地位高贵的墓主长眠于地下。1974年，考古人员在江苏句容县西周土墩墓中发现了一个装满鸡蛋的陶瓿。这罐鸡蛋距今已有2800年的历史，也是目前我国发现的年代最早的鸡蛋。
西周土墩墓中发现的鸡蛋。/哔哩哔哩 UP我是遗产君
2007年，考古人员在洛阳石化河阳家园晋墓中挖掘出了几枚来自西晋（公元265年-公元317年）的红皮鸡蛋。近距离观察，人们似乎难以把眼前这几枚看似完整且“沉淀”了1600多年的西晋鸡蛋和它渊源的历史背景融合在一起。
据馆员所说，洛阳博物馆的西晋红皮鸡蛋早在出土时就已破碎，因此，目前在馆内的鸡蛋展品仅为模型。虽然无法将西晋鸡蛋的实物展露给大众，但在文物的挖掘中，鸡蛋的身影在各个年代中都占据着一席之地。
除此之外，鸡蛋在古代还有着十分特殊的地位。《后汉书·祭祀中》记载道：“立夏之日，迎夏于南郊，祭赤帝祝融。车旗服饰皆赤。歌《朱明》，八佾舞《云翘》之舞。”
从前，农民为了果腹将方便携带的煮鸡蛋作为农耕时期的粮食。迎夏仪式的这一天，皇帝为了勉励田里劳作的农民，会与万千百姓同食鸡蛋，同时为下一季度粮食的丰收祈福。
迎夏仪式，皇帝会与万千百姓同食鸡蛋，同时为下一季度粮食的丰收祈福。/《中国》
在立夏的这天，皇帝会亲自率领公卿大夫到南郊迎夏。仪式的过程中不仅要身着红色礼服，佩戴红色玉饰，还会乘坐赤色马匹拖着的红色车舆，就连马车上的车旗也得是红色的。依从时令的迎夏仪式，以象征夏日的红色作为颜色基调，更是反映了先民顺应自然规则的信仰。
02 小小的身躯 蕴含着无穷的能量
自汉代以后，禽类养殖和养殖技术开始得到普及和提升，从前只在大户人家中出现的野鸡开始被人们驯化成了家鸡。鸡蛋也逐渐从贵族的高端食谱中转化为平民百姓餐桌上常见的食材。
汉代时，在《列仙传·祝鸡翁》中就有这样一位名为祝鸡翁的禽类养殖业“前辈” ，其因擅长养鸡而致富。“养鸡百余年。鸡有千余头” “卖鸡及子，得千余万”。养鸡100多年，散养上千只鸡。将鸡和鸡蛋卖掉，得钱上千万。
结合世世代代的养殖经验，禽蛋业现已成为全国农村最普遍的产业之一。
