湿疹是个发生率极高的皮肤疾病，许多人都曾经被医师诊断过湿疹。但很多人都带著一个疑惑：「为什麽上次手上起红红痒痒的小水泡，医师说是湿疹，这次手肘出现干乾脱皮发红的症状，医师也说是湿疹？到底这医生是不是庸医哦？我不管哪裡红、哪裡痒、哪裡湿、哪裡干，医生通通都说是湿疹，然后就开药膏用，这样对吗？」其实这样讲的医师并不真的是庸医啦，而是湿疹这个疾病，其实是一个很广泛的定义，举凡孩童常出现的异位性皮肤炎、妇女常出现的富贵手、接触性皮肤炎、汗疱疹、脂漏性皮肤炎⋯⋯等等，这些会让皮肤产生发炎、红肿、组织液渗出、脱屑症状的皮肤疾病，都可以算是湿疹，临床上皮肤炎跟湿疹也常是两个互换的名词，这也难怪大家被搞得七荤八素了。
今天跟我们一起花三分钟的时间，这次我们会让你彻底搞懂医生在讲的湿疹到底是什麽？也会一次告诉你湿疹到底应该要怎麽样治疗、保养以及预防才对喔。别忘了，正确的知识才是得到健康的第一步，一起来好好了解湿疹吧。
湿疹为什麽叫湿疹？为什麽明明看起来皮肤很干还是湿疹？
湿疹在一般被认为上指的是「非其它疾病」造成的表皮及真皮发炎。这样讲大家可能还是有点模糊。会叫做湿疹，其实是因为在显微镜底下，湿疹的组织切片中可以看到表皮层出现很多发炎细胞聚集，在表皮和真皮之间导致一些空泡变化，这时候在组织内可以看到一些小水泡，在皮肤表面看到的会是红、肿甚至是渗出一些组织液，看起来比正常的皮肤还要湿的状态，这个时候就是标准的急性湿疹变化。这也是湿疹被称作湿疹的主要原因。
但湿疹并不会只停止在急性期的状态，随著反复的急性湿疹发作，角质的代谢会越来越不正常。如果大家还有印象，在保湿教学的文章中就有提到过，当皮肤发炎时角质细胞的代谢会出问题，天然保湿因子跟生理性的脂质没办法顺利产生，角质层会更没办法抓住水分变得更乾。而湿度不足的角质层就无法正常代谢，因此会变得越来越厚，也容易出现整片的脱屑。
湿疹不同类型与不同时期的治疗方式湿疹这种变化多端的疾病，医师不只是要「对症下药」，还要思考到更源头的诱发因子，以及想办法预防持续恶化等许多面向。在不同时期的湿疹可能代表不同的成因、不同的症状，自然会有不同的治疗方式。
医师通常会依照患者的病史、接触以及症状来推测这是内因性湿疹还是外因性湿疹。如果患者在发作之前有特别接触过什麽物质、吃过什麽食物，或者是明确找到某个外在因素跟湿疹发作的关联性，这样的状况通常是外因性的湿疹。医师会先请患者避开接触这些诱发的因子，并同时缓解病治疗症状。例如泡温泉之后开始起红疹，可能是泡热水诱发的干燥性皮肤炎。摸了某种金属后突然手开始红痒，可能是接触性皮肤炎。这些都属于外因性湿疹的。
但如果找不到外在的诱发因子，就要考虑是内因性湿疹，通常这跟体质有关。异位性皮肤炎、汗疱疹、脂漏性皮肤炎…等这些都属于内因性湿疹。搞懂内因性与外因性之后，接下来会湿疹的病程分期，来决定治疗的方针。
在急性期的湿疹，要先思考诱发的原因。例如婴儿、孩童、青少年可能是异位性皮肤炎这类的体质因素，成人如果发生在手指就要考虑汗疱疹，如果在接触了特殊物质后发作则要考虑接触性皮肤炎。医师会先建议避免诱发的因子，并且开药进行消炎、止痒，并且预防感染，目标是避免急性湿疹严重发炎或反覆发作。因为严重的发炎、感染，以及反覆的发炎反应会使皮肤每况愈下，进展成亚急性甚至是慢性湿疹。
在亚急性期的湿疹，如果进展到这个阶段通常代表患者之前已经反覆急性湿疹发作过一段时间，暗示著患者有湿疹的体质，并且皮肤的表皮层已经不是健康完整的状态了。因此医师除了症状治疗以外，通常还会提醒患者避免各式的诱发因子，并且强化保湿，希望让已经受损的表皮能够逐渐复原。
而慢性期的湿疹，表皮已经反覆严重发炎一段时间，粗糙、不健康的表皮很容易就又会引起发炎。这个阶段的治疗重点会放在积极保湿，让新的角质能够逐渐取代受损的角质，回到健康的皮肤状态。以下介绍一些常用的症状治疗药物：
外用类固醇可以在轻微至中度严重程度的湿疹达到不错的消炎以及止痒效果。但长期使用会担心皮肤萎缩或变薄的副作用，因此医师有时会使用局部的免疫抑制剂来帮忙控制疾病。
抗生素与抗霉菌药物分别会被使用在伴随细菌或者是霉菌感染的湿疹患者身上，这类药物可以控制感染，避免感染让湿疹更加严重，但这类药物一定要配合医嘱吃完整个疗程，避免产生抗药性害人害己喔！
抗组织胺是常见用在湿疹患者身上用来止痒的药物。虽然有些专家认为这类药物实际的止痒效果不强，有效的原因可能是因为嗜睡的副作用。研究也发现会产生镇静效果的抗组织胺比较有效，嗜睡副作用弱的抗组织胺效果就比较差。
了解湿疹常见的治疗方式后，我们再赶快学学湿疹到底要如何保养与预防吧！
湿疹的保养与预防：避免刺激、温和清洁、积极保湿
在讲保养与预防之前，要先讲一件绝对不能做的事！去看皮肤湿疹的时候，常会遇到医师不厌其烦，甚至是语带恐吓地提醒你：「绝对不要用手抓！」其实我们医生也是很想要温柔的啊～能够当暖男谁想要当怪叔叔？能够当仙女姊姊谁想要当恶婆婆？好，扯远了。总之医师叫你绝对不能用手抓是绝对正确的。
真的很痒的话，请医师开立止痒的药物是很合理的，不要听到药物就排斥。如果擦了药还是痒的话，目前最建议的方式，还是使用冷水或微凉水冲，或者是有些人会用冰袋短时间冰敷一下溼疹发作的位置，然后赶紧使用保湿乳液。
在湿疹的日常的保养与预防中，要记住以下几个重点：预防过敏、避免刺激、温和清洁、积极保湿。
预防过敏方面，有些人会对尘螨、动物的皮屑、霉菌、花粉⋯⋯等物质过敏，但过敏是不是一定就跟湿疹发作有关呢？其实相关证据还不明确。但通常医师还是会建议做好居家环境清洁，使用空气清淨机，控制家中的相对湿度在 50-60% 左右，还是会有帮助。另外有些研究认为湿疹跟食物过敏有关，特别是牛奶、鸡蛋、小麦、花生⋯⋯等食物，但其实食物过敏在大部分的案例中和湿疹发作不一定有关係。因此除非真的对某种食物过敏再避免食用即可，不然实在不须矫枉过正。但一些刺激性的食物，例如酒精或辛辣的食物，很容易刺激微血管扩张，所以医师通常会建议患者别喝酒，也别吃麻辣锅、泡菜锅这类刺激性的食物喔！
湿疹真的是困扰很多人的疾病，而且这群患者常常是长年必须和反覆发作的湿疹作战。湿疹如果没有处置好，有些人甚至会进展为蜂窝性组织炎哩！这篇文章认真整理了湿疹的成因、治疗、预防与保养方式，希望能对湿疹的病友以及病友家属们有帮助。大家在学习正确保养之外，也应该找一位可信任的专业医师，让医师完整了解你的病史与完整的身体状况，给予你更个人化的完整建议。另外除了药物与保养以外，也别忘了正常作息并保持心情愉快，压力也是诱发湿疹发作的原因之一喔！
