晚年的胡适与江冬秀
江冬秀只管胡适的日常生活，烧的一手好菜。学问上的事儿，她插不上手。
1919年，胡适接办《每周评论》，发表《多研究些问题，少谈些主义》，主张改良主义，挑起问题与主义论战。1920年，胡适离开《新青年》，在南京大学暑期学校讲学。1921年，作《杜威先生与中国》。1922年，胡适任北京大学教务长兼代理文科学长，创办《努力周报》，并在第二期（1922年5月14日）与蔡元培、李大钊、陶行知、梁漱溟等联名发表《我们的政治主张》。1924年，胡适与陈西滢、王世杰等创办《现代评论》周刊。胡适的改良主义，和李大钊、陈独秀等马克思主义者有较大分歧，于是分道扬镳了。
1926年，胡适和老师郭秉文等在美国发起成立华美协进社。1927年，正式取得哥伦比亚大学哲学博士学位。与徐志摩等组织成立新月书店；同时在上海蒋介石与宋美龄婚礼上结识蒋介石。1928年，创办《新月》月刊，任中国公学校长。
年青时候的胡适，异常帅气。
1932年，胡适任北京大学文学院院长兼中国文学系主任，并邀蒋廷黻、丁文江、傅斯年、翁文灏创办《独立评论》，胡适先后共为其撰写了1309篇文章。这个时候的胡适，更像一个人权斗士一样。
1938年，胡适任中华民国驻美国大使，一直到1942年9月8日，这才辞去驻美大使一职，旅居纽约，从事学术研究。
1946年7月回到北平，任北京大学校长。也就在这一年，国民代表大会召开，大会主席团选举胡适做主席。
1948年11月，中国人民解放军兵临北平城下，呼吁胡适留下并继续担任北京大学校长，胡适却决定离开北平。12月，傅作义邀胡适在中南海怀仁堂商讨是战是和，胡适说“和比战难，坚持待变”。12月13日，朱家骅、傅斯年、俞大维、陈雪屏四人派飞机接胡适南下，胡适本不肯丢下北京大学不管，最终还是在南京方面的劝说下，于12月15日下午上了飞机，并于夜里十时到达南京。
1949年4月6日胡适应中华民国政府要求，从上海搭威尔逊轮前往美国当说客，为和平解决国共内战问题寻求美国政府的介入。在中国人民解放军已渡江，局势已定情况下，胡适在美处处碰壁，发表《共产党统治下决没有自由》，彻底站在了中国人民对立面。
1958年4月10日，与蒋介石在中央研究院
1957年11月，胡适任台湾中央研究院院长。
1962年2月24日，胡适心脏病猝发病逝于台湾省台北市南港区。3月1日蒋介石前往祭吊，并亲书挽联一副：“新文化旧道德的楷模，旧伦理新思想的师表。”
盖棺论定，胡适一生学术成就还是比较丰厚的，主要有以下几个方面：
1. 胡适对中国近三百年来的学术研究作了总结。把整理国故或国学研究纳入了“中国文艺复兴”的范畴之内，发表《说儒》，这是胡适治学的巅峰之作，也是1930年代中国近代文化史上成就的代表作。
2. 胡适为实现中国传统哲学的现代转换所做出了卓越贡献。自胡适之后，一批哲学家如熊十力、梁漱溟、冯友兰、金岳霖和冯契等不断的在哲学思想上的精进，不仅彰显了中国哲学的现代化征程，而且显示了胡适在中国传统哲学现代的转换中所作的开创之功。
3. 胡适在《新青年》上发表《文学改良刍议》，其后陈独秀高张“文学革命”大旗，由此二人成为文学革命的领军人物，开启了中国新文化运动。在提倡白话文、反对文言文的文学革命中，胡适堪称开路的先锋，作出了重大的贡献，被誉为“中国文化革命之父”。胡适的《尝试集》和《终身大事》开启了中国现代新诗和现代话剧的先河。
新文化运动时的胡适
胡适与韦莲司
1910年胡适考取了庚子赔款留学生，在美国留学时，结识了青年画家韦莲司。从此，两个人交往四十八年，韦莲司成为他最好的红颜知己。胡适说，韦莲司是新女性的理想典范，她“人品高，学识富，极能思想，高洁几近狂狷，读书之多，见地之高，诚非寻常女子所可望其肩背”。两个人月下散步，湖边谈心，尺牍传情，两人在朝朝暮暮的叙谈中品诗论文。1915年秋胡适转入哥伦比亚大学起，两年写给韦莲司一百多封“情书”。因为胡适早在1904年已经与老家的江冬秀订婚了，母命难违，以及韦莲司的母亲反对异国通婚，他们只能作罢，只能作罢。
