又到了吃小龙虾的季节了，而在南方很多人烹饪小龙虾的时候，都是离不开一种香料植物的，它就是紫苏。
别看这种植物在农村很普通，也很少人把它当一回事，在过去还常割它来喂猪。
但在城市的超市里它绝对是“奢侈蔬菜”，小小一把也就是几克的重量，却要卖到3-5块钱，如果论斤的话都要上百元的价格了。如此昂贵的蔬菜，是香菜、香葱都望尘莫及的。
所以，如果你在家门口发现了紫苏，可不要随便铲除了，因为它的价值和用途超出了很多人的想象，那就让我们一起来重新认识紫苏吧！
紫苏是什么？这里我们很有必要先来了解一下紫苏，其实这种植物在农村很有辨识度。顾名思义它的茎叶都是紫色的。
紫苏是唇形科紫苏属的一年生直立草本植物，它的叶片是阔卵形或者圆形的，茎秆是钝四棱形的，非常好辨认。
另外一个特点，就是它全株闻起来有很浓烈的草药的味道，据说之所以叫“紫苏”这个名字，还和神医华佗有关。
当时华佗用它救了一群中毒的人，而大家都不知道这种紫色植物的名字，华佗认为这种紫色植物能让人感觉舒服，于是就给它取名紫色，而后人称该药草为紫苏。
紫苏的生命力很强，它是原产自我国的植物，对生长的土壤基本不怎么挑剔，但尤其喜欢在排水良好、土层深厚、疏松肥沃的地方生长。
且它有较强的繁殖能力，只要一个地方生长了几株，就会常年在这里生长，并且很容易发展成为一大片。
过去在农村房前屋后就常见到它，许多的农民也割它来喂猪，即便是割掉了，很快又会再长出来。可能也因为这些原因，在农村很少人重视它。
紫苏的价值有哪些？紫苏在我国的种植历史非常悠久了，迄今已经有2000余年的历史了。并且它的适应能力强，在国内南北方均有种植。
这种植物长得虽然不起眼，可是全身是宝，并且价值还挺高的，概况起来它具有食用、油用、做香料和药用扥多种用途，是一种经济价值较高的多用途的植物。
首先，它是一种香料植物。
在南方很多人烹饪小龙虾、牛蛙，还有田螺等美食的时候，都会放一些紫苏。
就是因为它有着独特的香味，不仅能去腥提味，而且还能提升人的食欲。
爱吃小龙虾的人应该知道，放紫苏和不放紫苏的小龙虾，味道也是有很大的区别的。
其次，天然的防腐剂。
紫苏含有的一些特殊的成分，确实可以起到很好的防腐作用。比如在以前民间就常用紫苏叶子来包鱼、肉等容易腐烂的食物，能有效延长其保存的时间。
另外在韩国就流行制作泡菜的时候放入一些紫苏，这也能有效避免泡菜变质。
同时在制作泡菜的时候加入一些紫苏，还能防止发霉腐败。尤其是能有效避免泡菜坛子“起白”。
再次，还能加工成为酱料。
紫苏既能鲜吃，也可以晒干了保存，当然了也可以把它制作成为酱料。
在湖南很多地方就有在夏季用紫苏叶子熬煮酱料的习俗，这样的紫苏酱拌饭，拌面条，或者是在烹饪肉类的时候放一些，都是别有一番滋味的。
最后，药用价值。
紫苏叶子在民间以前常用来泡茶喝，也是因为它有药用价值。实际上紫苏这种植物全株都能入药的，在古代就常用来制作成为饮料，在宋仁宗时紫苏叶茶还曾被翰林医官院定为“汤饮第一”。
中医认为，紫苏叶性味辛、温，进入肺和脾经，具有解表散寒、行气宽中之功效。而紫苏梗味辛、甘，性微温，具有理气宽中、安胎的功效。
尤其是紫苏子，价值就更高了。它不光是可以用来榨紫苏油，而且所含有的α-亚油酸是大脑神经系统最基本的成分之一。
因此，长期食用紫苏子可以提高人们的记忆和视觉能力。另外紫苏子含有的成分，还具有抗血栓和提高记忆和视觉能力的作用。
不过也需要注意，并不是人人都适合食用紫苏的。对于脾胃虚寒的人群来说，还是要尽量少吃紫苏，并且要谨记，紫苏叶不宜过多食用，因为它还含有大量的草酸。
