▲ 从前慢，现在也慢。摄影/ 方托马斯
隔岸观水似乎是每个来到乌镇的人必做的事情。水是水乡之魂，柔波泛起，江南的盛景也就如画卷般铺展开来。
▲ 水过乌镇。供图/ 乌镇
乌镇的盛景首先体现在它的大。
今天乌镇的范围在明清时有两个镇，以南北向的市河为界，东为青镇，属嘉兴桐乡，西为乌镇，属湖州乌程，名分而实合，合称乌青镇，后来干脆叫乌镇。
▲ 乌镇花开。供图/乌镇
乌镇纵七里、横四里，青镇纵七里、横二里，面积之广, 已超过了同时期的湖州府和嘉兴府。清末民初，乌青镇一度被划分成7个小镇，规模之大江南罕见。同时它还是江南人口最多的市镇之一：茅盾回乡那年，镇上人口已达11万5千余。
▲ 用无人机航拍时，上帝视角下可以看到乌镇西栅竟是由12座“小岛”组成，而将这些“小岛”串连成一体的
如此大镇，只能发育在江南水网体系最繁忙的节点上。乌镇分东、西、南、北栅，栅是水栅，也就是水门，在江南市镇颇为常见，南浔、甪直、濮院等地皆有。乌镇的四门，东往嘉兴，西向湖州，南通杭州，北至苏州，自是江南腹地的黄金路口。
