观音菜又名宽叶韭、大叶韭、野苯菜、神仙菜等，为百合科葱属多年生草本植物。分布于西藏、云南、四川、贵州、广东、广西、湖南、浏北等省区，生于海拔1000~3000米的湿润山坡。观音菜与普通韭菜很相似，但其叶片较宽，纤维含量稍多，具有葱香味。以嫩叶、成长叶、花薹供食用。观音菜可切成细段炒食、煎蛋或做饺子、包子的馅料。
每100克嫩叶含水分86克，蛋白质3.7克，脂肪0.3克，碳水化合物3克，钙129毫克，磷47毫克，铁5.4毫克，胡萝卜素1.41毫克，维生素B，0.03毫克，维生素B20.11毫克，尼克酸0.11毫克，维生素C11毫克。
观音菜为多年生草本植物，根为根状茎和弦状须根，分布在30厘米的土层内。根系着生于盘状短缩茎上，根除了吸收营养成分外，还有贮藏养分的功能。根毛少，吸收能力较弱，其根状茎能不断分藥出植株。叶基生，肉质，绿色，条状，长42厘米，宽1.8-2厘米。由叶鞘抱合成束状而成假茎，柱形，外皮膜质。四季均有花薹抽出，以初夏最多，伞形花序，花梗长15-30厘米，花序初为一总苞，抽墓后约10天开花。花为两性，由20多朵小花聚集成伞形，花被6片，花瓣6片，雄蕊6枚，上位子房，3心室，果实近球形，种子中途败育，花而不实。
观音菜性喜冷凉，生长适宜温度为15-20℃，气温高于32℃或低于5℃时生长缓慢，植株地上部能忍耐-30℃的短期低温，持续低温或高温或干旱都会导致植株地上部枯死。观音菜忌强光照，强光照会抑制光合作用，导致植株矮小，叶片变黄、变窄、变短，无光泽，品质下降并带有苦味。观音菜在不同的土壤环境中均能良好生长，但以微酸性、疏松、肥沃、通气良好的沙壤土或壤土为宜，观音菜喜湿润的环境，但忌渍水，积水易引起烂根。
