胡子是男性脸上的毛发，也是雄性第二性征的一个表现。在我国古代，胡子不仅是一种美观和风格的选择，更是一种象征和礼仪的要求。不同的朝代、不同的身份、不同的场合，都有不同的留胡子的规则和意义。
根据《胡须》一文，中国古代对于脸上不同部位的毛发有不同的名称：
▶ 上唇部位的称为“髭”，如《诗经·小雅·角弓》：“我有嘉宾，鼻孔孔彼。”
▶ 下巴的叫“须”，如《诗经·小雅·采菽》：“采菽采菽，筐之筥之。今我来思，虽不能食，可以洗我“须”。”
▶ 两边的是“鬓”，如《诗经·小雅·南有嘉鱼》：“南有嘉鱼，烝然罩罩。君子有酒，嘉宾式燕以乐。南有嘉鱼，烝然汕汕。君子有“鬓”，嘉宾式燕以衿。”
▶ 两鬓若连至下巴则为“髯”，如《诗经·大雅·文王》：“文王在上，于昭于天。亦施其“髯”，四方爰攸宾。”
▶ 若脸颊上的胡子也很浓密且覆盖范围较大则为“络腮胡”，如《三国志·吴书·陆逊传》：“逊少时好学而有大志，然性刚直而好论议，每与人言必尽其情理。时人或以其年少而不礼之者，逊必与争辩而不已。及长而颇有名声，然络腮多毛而色黑，人或笑之曰：『陆伯言何以络腮多毛？』逊曰：『吾闻士无富贵之容貌而有富贵之气象者也。』”
在古代，留胡子有着各种各样的象征意义，例如：力量、智慧、身份地位、忠义、哀思等等。比如——
▶ 力量：古人认为胡子是神灵的力量象征，也是男性的雄风和勇武的表现。《胡须》一文提到，相传黄帝十分受到百姓的爱戴，黄帝去世后百姓悲痛不已，天上的龙要来把皇帝接走，百姓们舍不得黄帝，为了阻止神龙，一些百姓甚至将神龙的龙须给拔了下来，从此胡子成为天神的力量象征。另外，《胡子对古代男人有多么重要？古代男人帅不帅，全靠一把好胡子》一文也提到，在春秋战国时期，人们所留的胡子的造型就像我们吃的菱角一样，这种胡子被称为“虬髯”，是勇猛果敢的象征。例如，三国时期的名将太史慈就有一把虬髯，被誉为“虬髯将军”。
▶ 智慧：古代人认为长髯是智慧和学问的象征，也是文人和士大夫的风度和气质的表现。《胡子对古代男人有多么重要？古代男人帅不帅，全靠一把好胡子》一文提到，有很多历史人物如刘邦、关羽、太史慈、程昱、牛弘、杨秀、元冑、杨素、杨玄感、蔡襄、耶律楚材、宋应昌等在史书中都有“美髯公”的称号，意指打理光洁而整齐的“髯”。另外，《中国古人为什么留胡子?》一文也提到，在宋朝时期，文官留须“飘逸”会更显得有智慧，就像万历首辅张居正一般，有着飘逸的胡须。
▶ 身分地位：古代人认为留胡子是一种身分和地位的象征，也是一种礼仪和规范的要求。《中国古人为什么留胡子?》一文提到，在古代下巴上的“须”只有家中的长辈才可以，晚辈蓄须就是对长辈的不尊重，如果家中的母亲去世，才可以留长下巴上的胡子以表对母亲的哀思。两鬓上的“鬓”则是成年男子的标志，留一字胡就代表已经成家立业，八字胡的人代表他已经步入社会，留子孙胡的人表示子女已经结婚。在朝堂之中，文官与武官的胡子也有区别。文官留须“飘逸”会更显得有智慧，武官的胡子要讲究浓密坚挺，以此来展示自己的威严。《古代皇帝像都有画胡子 蓄胡多重要？嘴上无毛会被笑》一文提到，在隋朝时期不同身份的人会把胡须编成不同的造型，来显示自己的身份。
▶ 忠义：古代人认为胡子是忠义和节操的象征，也是一种表达心意和立场的方式。《胡子对古代男人有多么重要？古代男人帅不帅，全靠一把好胡子》一文提到，在宋朝时期，寇准因为年纪太轻而没有被任命为丞相，于是他服用中药将自己的胡子吃成白色，以此来显示自己已经老成持重，结果果然得到了皇帝的重用。另一个例子是元初名将史天泽，他因为年纪太老而被成吉思汗安排退休，于是他用墨水将自己白色的胡子染成黑色，以此来表示自己还有精力和志向，结果也得到了皇帝的赏识。这两位臣子都通过改变自己的胡子颜色来表达自己对国家和皇帝的忠心。
▶ 哀思：古代人认为胡子是哀思和悲伤的象征，也是一种表示哀悼和敬重的礼节。《中国古人为什么留胡子?》一文提到，在古代如果家中父母去世，子女要守孝三年，期间不得剃胡子，以此来表达对父母的思念和哀悼。《古代皇帝像都有画胡子 蓄胡多重要？嘴上无毛会被笑》一文提到，在唐朝时期，唐太宗李世民因为对自己的父亲李渊有愧疚之心，于是在李渊去世后不剃胡子，让自己的胡子长得很长，以此来表示对父亲的敬重和忏悔。另一个例子是明朝开国皇帝朱元璋，他因为对自己的师父郭子兴有感恩之心，于是在郭子兴去世后不剃胡子，让自己的胡子长得很长，以此来表示对师父的忠诚和感激。
在我国古代，留胡子不仅要考虑其象征意义，还要注意其留法和打理。不同的朝代、不同的流行趋势、不同的个人喜好，都会影响人们对于胡子的选择和修饰。以下举几个朝代的例子：
▶ 汉朝：汉朝时期是中国古代留胡子最盛行的时期之一，《汉书·礼乐志》记载：“汉兴之初，士大夫多蓄须。”汉朝人们喜欢留“髭”和“髯”，而且越长越好，以此来显示自己的儒雅和学识。《汉书·张汤传》记载：“汤须眉甚长，至于胸。”《汉书·司马相如传》记载：“相如须眉甚长，至于腰。”这些都是汉朝时期留胡子的典型代表。
▶ 唐朝：唐朝时期是中国古代留胡子最多变的时期之一，《唐书·礼志》记载：“唐初士大夫多蓄须。至高祖天宝中，始有剃须者。”唐朝人们根据自己的喜好和风格来留不同形式的胡子，有些人喜欢留“虬髯”，以此来显示自己的勇武和豪迈，例如李靖、李元霸、程咬金等。有些人喜欢留“髯”，以此来显示自己的儒雅和文采，例如李白、杜甫、白居易等。有些人喜欢留“须”，以此来显示自己的老成和持重，例如张九龄、李德裕、李商隐等。有些人喜欢留“鬓”，以此来显示自己的俊美和风流，例如王勃、王维、李贺等。有些人则喜欢剃去所有的胡子，以此来显示自己的清新和素洁，例如安禄山、杨贵妃、李林甫等。
▶ 明朝：明朝时期是中国古代留胡子最少的时期之一，《明史·礼志》记载：“明初士大夫多剃须。”明朝人们受到蒙古人的影响，认为留胡子是野蛮和不文明的表现，于是大多数人都选择剃去所有的胡子，只留下一点点的“鬓”或者“髭”，以此来显示自己的整洁和规矩。《明史·太祖本纪》记载：“太祖须眉甚短。”《明史·成祖本纪》记载：“成祖须眉亦短。”这些都是明朝时期剃胡子的典型代表。
▶ 清朝：清朝时期是中国古代留胡子最特殊的时期之一，《清史稿·礼志》记载：“清初士大夫多留须。至顺治十四年（1657年），始有剃须者。”清朝人们受到满族人的影响，认为留胡子是忠诚和尊重的表现，于是大多数人都选择留下所有的胡子，只剃去前额上的头发，以此来显示自己对清朝统治者的臣服和效忠。《清史稿·太宗本纪》记载：“太宗须眉甚长。”《清史稿·康熙本纪》记载：“康熙须眉亦长。”这些都是清朝时期留胡子的典型代表。然而，随着清朝的开放和变革，一些人开始尝试剃去胡子，以此来显示自己的新潮和进步。《清史稿·道光本纪》记载：“道光须眉甚短。”《清史稿·光绪本纪》记载：“光绪须眉亦短。”这些都是清朝时期剃胡子的典型代表。
胡子，是男子的饰物，也是男子的心事。从古至今，中国人对于胡子有着千姿百态的变化和诠释，或长或短，或留或剃，或飘逸或坚挺，或勇武或儒雅，或忠诚或哀思。每一把胡子，都是一个时代的印记，一个人物的故事，一种文化的表达。胡子不仅是男性脸上的毛发，更是中国古代文化和历史的一个重要组成部分。
