有这样一种思维方式，被比尔·盖茨等大佬极力追捧，尤瓦尔·赫拉利受它启发写下了《人类简史》三部曲，这就是——大历史。（在这里弱弱吐槽一下比尔·盖茨，好好当你的世界首/二富不行吗，非得变成一个没有感情的推书机器）
那么，什么是大历史？
早在1989年，克里斯蒂安就在悉尼麦考瑞大学开设一门有关万物起源史的课程。那时，他的教学科研主要围绕俄罗斯和苏联的历史，但他担心仅仅讲授民族国家的历史会向学生传递这样一种潜意识，那就是人类在最根本的层面上是分裂的，只分属于彼此竞争的国家。这样一种意识对于充斥着核武器的世界可没什么好处。撒播那种狭隘、自私、彼此冲突的民族主义历史观，那么不同种族、不同民族必然会走向冲突和毁灭。
因此，当克里斯蒂安成为一名专业的史学工作者之后，他开始思考怎样才能讲述一种统一的人类史。究竟有没有可能既凸显人类共通的传统，又不忘伟大民族历史上的壮丽和威严？渐渐的，他越来越坚信，人类确实需要这样一种历史叙事的新视角，需要一个能够囊括所有民族、国家、团体的统一的起源故事。
1991年，克里斯蒂安开始用“大历史”这个概念来描述他理想中的起源故事。如今，大历史在世界多地的多所大学和数千所中学都有讲授。《起源：万物大历史》一书是大卫·克里斯蒂安关于这个故事如何讲述的最新尝试，也是大历史这一新的历史门类的精华凝练。像编织了一幅万事万物的整体图谱，凭此图谱，就可以对下一代明确指认：“这就是时空图中的我们！”
大历史和我们既往认知的历史相比，有什么特殊之处呢？其中最重要的一点便是在超长的时间尺度里讲历史。
今天历史学界的普遍情况是，大多数历史学家都愿意和集中去研究过去500年的历史，再往前推，也至多不过是去研究3000-5000前的历史，而大历史要打破人类中心的时间尺度，用宇宙时间尺度来研究宇宙、地球、生物、人类及其相互关系，关照未来，打通时间线。所以大历史也注定不会是以人为中心的历史。
今天，我们生活在一个以人为本的世界，一个以人类为中心和崇拜对象的世界。大部分人谈到历史的时候，关注的是国家的兴衰、王朝的更替，视野之内也多是围绕人类讲述的历史。古希腊哲学家普罗泰戈特拉的名言“人是万物的尺度”影响至今，我们习惯了人类中心主义，却长久地忽视了人类史之外更长时段、更息息相关的宇宙、地球、生命的大历史。
不过还好，近100年的科学成果，让我们可以更好地追溯和书写更久远的万物起源故事，讲述在没有人的漫长时光里精彩纷呈的过往。
大卫·克里斯蒂安的新作《起源：万物大历史》，可以说是一部典型的不以人为中心的历史，他打破人类中心论，从138亿年前宇宙诞生讲起，涵括万事万物。宇宙大爆炸、恒星开始闪耀、恒星濒死后新元素的产生、太阳及太阳系的形成、地球上出现生命、微生物和大型生物、小行星撞击地球导致恐龙灭绝等等一一呈现，从138亿年前“砰”的一声大爆炸开启到6500万年前又“砰”的一声小行星撞击地球，作者用了全书1/2的篇幅精彩演绎万物的来龙去脉。全书340页，仅有70页是关于人的历史，这样一本“人迹罕至”的历史书是非常罕见的，其视野、格局远超我们既往对历史的认知。
比尔·盖茨钦点2018年5月《起源：万物大历史》英文版在美国出版后，获评2018年Goodreads（类似于我们的豆瓣网）最受读者欢迎“历史类”榜单第1名，全球30多个国家相继出版，微软创始人比尔·盖茨、全球杰出教育家肯·罗宾逊爵士、《七堂极简物理课》作者卡洛·罗韦利、世界历史协会主席梅里·威斯纳、中科院自然科学史研究所前所长刘钝教授、清华大学科技史系吴国盛教授、北大哲学系刘华杰教授、上海交通大学教授江晓原、社科院考古所许宏研究员、FT中文网专栏作家和经济人读书会创始人徐瑾等纷纷推荐。
其中，比尔·盖茨可谓是大卫·克里斯蒂安的忠实粉丝，更是“大历史项目”的全力支持者。2008年，比尔·盖茨在跑步机上看到了克里斯蒂安讲授的大历史课程，惊呼：“这就是我想要的历史！”于是，他斥资1000万美金，与克里斯蒂安一同创设“大历史项目”（The BigHistory Project），旨在中学阶段推广大历史教育，推广更符合人类未来的统一性知识。目前，大历史课程已被引入英国、澳大利亚、印度、韩国等地，以及香港、北京、上海等中国国际高中的课堂，多达2000余所，让中学教育发生着崭新的变化。
大卫·克里斯蒂安的《起源：万物大历史》出版后，比尔·盖茨多次在gatesnotes网站、微博、微信公众号等平台大力推荐，并亲自为中文版撰写序言《终身学习者一定会喜欢这部万物大历史》：
懂得了人类从哪里来，在很大程度上就决定了我们下一步要到哪里去。《起源：万物大历史》用最新的知识为你讲述万物的由来，让你对自己在宇宙中的位置和处境有更深刻的领悟。
对于大历史的价值，我们或许可以从比尔·盖茨的理解中得到启发，他认为：
“大历史可以为我们理解自宇宙大爆炸至今的一切历史提供框架。通常，在学校里，科学和历史是分开教授的——有专门的物理课，也有专门的讲述文明起源的课程——但是大历史打破了这一界限。每当我学到新知识，不论是生物学的、历史学的，还有其他任何一门学科，我总是会努力将它放置在大历史的框架中。再也没有其他课程会对我看待世界的方式产生如此之大的影响。”
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