洋葱是调味蔬菜之一。因洋葱具有刺激性香味的二硫丙烯等，它能促进新陈代谢。食用洋葱还能使人精力旺盛，消除疲劳，洋葱以其独特的风味受到消费者的喜爱。曾被誉为菜中皇后，营养价值很高。
洋葱因以鳞茎为食材，沒有明显的成熟标志，鳞茎膨大后即可采收，如果起收早了葱头沒有完全膨大，产量就低，起收过晚，不仅品质下降，而且还不耐贮藏。所以适时起收是提高洋葱产量和品质的重要措施，那么什么时间起收为适时呢？今天就聊聊这个话题。
洋葱成熟的植株标志是：从根部起，第一、第二片叶枯黄，第三、第四片叶尚带绿色，叶上半部发黄或枯死，假茎（植株）变软并开始倒伏，鳞茎（葱头）停止膨大进入休眠阶段，鳞茎外层鳞片变干并呈现出本品种特有的颜色，即红皮洋葱呈水红或紫红，黄皮洋葱呈淡黄色。
具体的收获期因栽插地区和品种不同而有差异。例如黄淮地区中晚熟品种多在6月初收获，早熟品种多在5月初收获，高寒地区多在7~9月收获。对休眠期短、耐贮性差的品种，应适当提早收获，即有50%植株倒伏时，开始收获。中晚熟休眠期较长的品种，在自然倒伏率达到70%左右时收获。
收获时要选择晴天，并且能连续几天晴天，以便及时晾晒。收获时将整株拔出，就地晾晒3~4天，促其成熟。为了减轻洋葱贮藏期间的腐烂，收获期前7~10天应停止浇水。
贮藏的洋葱也可以在收获前7～14天，选晴天在田间喷青鲜素0.25%水溶液，每亩用量80～150斤，并可加入150～200克洗衣粉，以增加粘着性。经青鲜素处理的洋葱，可贮藏到翌年3～4月份，仍不萌芽。但因为生长点受到破坏，不可留作种用。当然，随收随卖的不需喷青鲜素。
大面种植需贮藏的，可用冷库贮藏，冷库贮藏为强迫休眠法，当洋葱头通过休眠即将发芽时，进入低温的环境，使洋葱继续休眠以延长贮藏期。方式是在洋葱脱离自然休眠以前20天装筐、网袋或箱存放冷库，不能装入不透气的塑料袋内。入库前先将挑选好的葱头预冷降温，当洋葱品温接近贮藏温度时，入冷库贮藏，库房温度控制在0～3℃，温度波动要尽可能小，波动大易引起洋葱变质。
采收后一时出售不完，需短期贮藏的，应采用自然贮藏法，其做法是采收后晾干表皮水分，装筐、网袋或散放于通风的室内，在自然休眠期到来前要出售完，一般自然休眠期1.5～2.5个月。
