而瑞典多桑著《蒙古史》言：“合不勒汗，曾为蒙古诸部落一部之长。”
清人赵翼著《陔余丛考》载元朝年号时标明：“元祖元皇帝。”青屠寄《蒙兀儿史记》与多桑记载相同，言合不勒汗统辖了全蒙古，并且始有可汗之号，不过屠寄认为祖元皇帝是太祖元明皇帝之说误。＂
亦邻真曾言：“在金源之世，成吉思汗的三世祖合不勒汗统治合木黑蒙古。”亦邻真认为合不勒汗确实曾经统治过全体蒙古人，但并未提到其称帝改元一事。
陈得芝、田村实造与亦邻真持同样观点，合不勒汗曾经统治过全体蒙古人＂。蔡美彪、萧启庆与陈得芝等人经过论证，得出蒙古曾使用过“大朝”、“ 大蒙古国”、“大元”以及“大元大蒙古国”等国号，并未出现“祖元皇帝”，而对合不勒汗的认知与亦邻真、田村实造相同。
而贾敬颜则认为蒙古酋长熬罗孛极烈称袓元皇帝，改元天兴一事为真，但并未说明祖元皇帝为合不勒汗，只认为是蒙古某一部落首领。
综上，学术界的主流意见是合不勒汗曾经统治过全体蒙古人。不过关于其与汉文史料记录的祖元皇帝及其称帝改元一事，尚无对比研究。
而且，程妮娜主张，十二世纪的蒙古部附属于金，女真统治集团与蒙古草原游牧部落发生关系始于金初反辽战争时期，其后逐步建立起政事隶属关系，直到十三世纪初金蒙开战，这期间对草原地区维持了长达八十多年的羁縻统辖关系。
