尝得春茶一口鲜，不负人间好春光。
对于爱茶之人而言，每年翘首以盼的便是一口极致鲜香的春茶！眼下茶山已醒，只此青绿，各地也陆续传来了春茶采摘的好消息……
▲图片截自百度新闻搜索
春茶何以成为四季茶叶中的尖货？这是由于越冬芽经过了一个冬天的休眠，大量积累了养分，有机物质十分充足；加之春季降雨充沛、温度适宜，对茶芽生长大有加成。
因此到了春季，茶芽肥硕，鲜叶持嫩性好，积累的内含物质丰富，整体鲜爽度、饱满度和协调度都极高，春茶正是以鲜香爽口、水路细腻备受茶友们青睐。
古时候，最早并没有春茶的叫法，那时候的春茶被细分为三个阶段，也就是流传至今的“三前摘翠”。所谓“三前”即指社前、明前、雨前，“翠”指茶叶。
通常标榜“三前”的春茶意味着采摘适时，不误佳期，是上品新茶。当中尤以“明前茶”为贵，想必茶友们都对“明前茶，贵如金”之言耳熟能详！
不过，无论是社前茶、明前茶、雨前茶皆是春茶之上品，各有千秋！何以明前茶为贵？今日便来为大家揭晓一番~
社前茶：春社日采摘
社前茶古来有之，其指春社前采制的茶叶，古时历法立春后第五个戊日祭祀土神，称之为“社日”。按干支排列计算，社日在立春后的41-50天，大约在春分时节（3月20日左右）采摘制作。
早在唐朝，被茶圣陆羽论为“茶中第一”的顾渚紫笋，极有可能便是“社前茶”。据传，顾渚紫笋于唐广德年间开始进贡，因品质上乘还被朝廷选为祭祀宗庙用茶。
彼时唐朝皇室便规定了第一批进贡的顾渚紫笋，务必确保在"清明"前抵达长安，以祭祀宗庙。而这第一批进贡的茶称之为"急程茶"，须知从湖州到长安相隔4000里之遥。
古时交通不便，为了确保能如期运送急程茶，送茶队伍往往在清明前10天便启程！曾有一位湖州刺史裴充，就因为未按期送到急程茶而被撤职。
如此看来，当时采制的首批顾渚紫笋茶，至少比清明节早约半个月，极可能于春社日采摘，才赶得上清明节时用以皇室祭祀宗庙！而进贡皇室的社前紫笋茶品质必然有保障。
