螺蛳,泰州方言叫:窝碌,乌裸儿。提到螺蛳,禁不住想起儿时吃螺蛳的顺口溜“一碗炒窝碌,随手拈一个,舌尖顶窝口,一嘬一吸肉入口,嚼在嘴里香又肥。”那时为了吃螺蛳,自己做网,去河塘耥螺蛳的情景,犹如昨日之事,历历在目。
以前的大河小塘水流清澈,水质甘甜,口渴时掬手就可以饮用。河中的小魚小虾螺蛳则清晰可见。从河塘里捕捞螺蛳,在泰州海陵主要有三种方式,摸螺蛳、捞螺蛳、耥螺蛳。摸螺蛳是简单通行的做法,甚至可以说是顺手牵羊。池塘或河边的“码头”,平时人们可以拾级而下洗衣洗菜,或停靠船只。码头有几级条石常年浸在水中的,这些条石常有螺蛳爬着。因此想吃螺蛳,下洗衣洗菜时顺手就从条石及侧面,一摸一把,屡试不爽。
捞螺蛳,裤脚卷至大腿,下到河岸水没大腿处,弯腰、两手入水触底排摸,摸到螺蛳,捞出放入木桶中,运气好的话,一次也能搞到一两斤。记忆里,清明前后,河水冷得刺骨,不能下水摸螺蛳,这时想要吃螺蛳,只能用网去河塘里耥。
一根长长的竹杆,一张三角状的网兜,这就是专门用来耥螺蛳的工具,俗称耥网。