我们生活中，当说到找对象标准的时候，现在越来越会频繁提到善良，而不是房子、车子之类物质财产。那什么是善良呢？这个无法量化的形容词，却很难去定义，我们不妨从经典著作中找到什么是善良，以及为什么我们如何成为一个善良的人。
《悲惨世界》维克多·雨果19世纪经典的作品，我们中学课本寥寥数语介绍了这部伟大的作品，作品背景主要是1789年法国大革命到1832年巴黎起义这段最动荡的年代。当时法国整个文坛盛行描写穷苦人民的生活，雨果听说了《悲惨世界》故事原型，大意是讲，一个苦役因为偷钱，出狱以后人们非常排斥他，只有一位善良的主教愿意帮助他，于是苦役在主教的感化下，改过自新，加入主教弟弟的军队，在军队中骁勇善战，在著名的滑铁卢战役中战死。《悲惨世界》小说要比这个复杂的多，其间对于什么是善良、自由的探讨，对革命的审视等，对于我们现代人都值得思考。
小说主角冉·阿让是一个诚实的工人，他需要帮助姐姐抚养7个孩子。有一年冬天，为了不让这些孩子饿死，他去偷了一块面包，不幸的是他被抓了，被判入狱5年。在狱中，他不堪忍受折磨，试图逃跑，结果刑期有5年增加到15年。假释出狱以后，他需要随身携带黄色假释条，并定期去假释官那里报道。
无处落脚的冉·阿让却意外的闯入了主教米里埃尔家里，主教像接待贵宾一样接待了他，并安排他晚上在这里留宿，可是晚上冉·阿让却想起用餐时候的银餐具，于是趁着主教睡着的时候，偷偷的拿走银餐具，从窗户逃走。第二天冉·阿让却被警察带回到主教家里，令冉·阿让意外的是，主教非但没有指认他，而且还替他圆场，说这些餐具是送给冉·阿让的，并把银烛台一并送给他。这让冉·阿让感动不已，服刑期间他四次越狱，遭尽了人间的非难，却在这里得到尊重，从此瓦解了他心中的恶，并决定要做一个善良的人，找回自己的良知。
此后冉·阿让化名马德兰在一个制造玻璃制品的工厂埋头工作，在制造黑玻璃过程中，他改良了玻璃制品的工艺，再经过他的辛勤劳动，成为当地一名大富翁。马德兰不喜欢与上层人士交往，把大量的钱用在兴办福利，救助孤寡等公益事业上，因此深得民心。在他的工厂里有一个漂亮少女芳汀，在经不住一位大学生的引诱，一夜风流怀上了孩子。在当时法国，未婚*是非常严重的事情，这时一个爱管闲事的女工头，把芳汀私生女的事情给抖了出来。没有工作的芳汀被迫做起了妓女，雪上加霜的是她因为打伤调戏她的警察而被抓了起来。
