▲ 宾阳中洞。 摄影/石耀臣
当人离开人世去另一个世界时,如果确实知道那里是什么样子,心里终归要好受些,尤其是那些眷恋生前富贵的贵族们。他们雇请僧侣和工匠,依照现实生活描绘佛境仙居,以此获得安详与宽慰。
此时的龙门,堪比琳琅满目的珍宝商店,佛龛、碑刻、佛塔等佛教石雕艺术,不仅是抚慰人心的奢侈品,也反映出功德主的趣味,为龙门石窟打上时代烙印。
▲ 图1:莲花洞局部。 制图/Paprika;图2:莲花洞全景。摄影/石耀臣
北魏迁都洛阳前,造像仍保留云冈石窟的遗风,有古印度犍陀罗风格的原汁原味;北魏迁都洛阳后,造像受汉化改制和南朝士族文化影响,大多呈面相清秀、体态瘦削修长的“秀骨清像”,如宾阳中洞前壁窟门南侧上层的维摩诘像,头戴笼冠,身着宽松飘逸的褒衣博带式汉风服饰,斜倚隐囊,侧卧榻上,手挥麈尾,其滔滔奋髯,倨傲自负的神色栩栩如生。