十八盘的尽头便是南天门，这里是登山盘道的顶端，也是登临泰山山顶的门户。南天门始建于元朝1264年，经过明清及新中国的多次修缮，如今保持着清代的建筑风格，凭栏远眺，整个南天门犹如天上宫阙一般，神秘而美丽。
走入南天门后，我们可以看到在山顶上的一些宾馆，很多人为了在早晨可以看到日出会入住在这里，泰山的云海日出及其壮美。泰山总占地面积达24200公顷，宏大的山体留下了20余处古建筑群，2200多处碑碣石刻，被奉若神山的泰山也分布有诸多宫观寺庙，大多是佛教寺庙和道教教观等。
北方山峰最大的特点便是季节的泾渭分明，春的明媚，夏的碧绿，秋的绚烂，冬的寂寥。这种特点在泰山身上表现的尤其明显，冬天登泰山不似其他三季那般磨人，能够勇敢地迈出第一步便是胜利，更遑论登至南天门的征服感是多么值得骄傲。
其实泰山海拔并不高，只有1545米，但是却是五岳之首，因为在整个东部平原（华北平原和长江中下游平原）在古代的大部分时期都是人口的重心区域，泰山位于东部平原的中央，是这里最高的山峰，相对周围的低地落差非常明显，对于那个时候的人们来说，泰山就是第一高山了。在《礼记.王制》中也曾写到天子五年一巡守，最先去的就是泰山。可见，从历史的角度来讲，泰山也尤为重要。更何况泰山位于太阳升起的东方，我们习惯说“东南西北”或者“东西南北”，“东”总是放在最前面。因此，五岳要以东岳为首了。
