而在国外，鲤鱼的规格普遍更大，体态臃肿以至于“胖成了猪”。在美国、加拿大、墨西哥等国，鲤鱼基本都是野生的，受到的人为干预更小，平均体长能达到40~80cm，平均体重为10~30斤。
据维基百科记载，美国鱼类和渔业协会早在19世纪就向全国推广了鲤鱼，意欲将其发展成一种游钓鱼和食用鱼。1890年以来，野生鲤鱼侵入到威斯康星州等地的淡水湖泊、河流中，如今更是蔓延到了加拿大和墨西哥，成了全世界最具威胁性的100种外来物种之一。
在威斯康星河捕获的鲤鱼
据外媒报道，已捕获的鲤鱼体长最大超过了120公分，体重超过80斤。2013年，来自英国的垂钓爱好者科林·史密斯在法国钓获了一条重90多斤的巨型鲤鱼，这是目前有记录的最大的亚洲鲤鱼。
值得一提的是，美国人为了区分外来鱼种，将四大家鱼统称为Asian Carp（亚洲鲤鱼），而把鲤鱼称为Common Carp（普通鲤鱼），要论威胁性，鲤鱼实际上还比不上四大家鱼。
综合国内外养殖和野生鲤鱼的实际案例来看，鲤鱼的极限体长应该在120~150公分之间，最大体重可能接近甚至超过100斤。
在南方不受待见的鲤鱼，在北方却是席面上的“压轴鱼”
关于鲤鱼还有一个奇特的现象，那就是南北差异巨大。从养殖分布可以看出，鲤鱼的主产地基本上都在北方，尤其是河南、山东、宁夏等省区，是国内出了名的鲤鱼养殖大省。宁夏黄河鲤、郑州黄河鲤、东阿黄河鲤都是地理标志保护产品，属于特色养殖，市场价值不菲，在北方市场备受欢迎。
