八哥是属于椋鸟科、八哥属的一种鸟类。其体长大约在23-28厘米之间，全身为黑色，有着特殊的鼻须和头发，翅膀上带有白色翅斑，非常显眼。它翅膀末端有灰色边，尾巴下面和肛门周围都有白色边，虹膜呈橘黄色，嘴巴为乳黄色，脚是黄色的。其尾端有宽度较窄的白色部分，尾巴下面则有黑色和白色的条纹，腿为深棕色；翅膀上带有白色斑点，像汉字中的“八”字，因此得名为“八哥”。
八哥主要生活在海拔高度低于2000米的山区和平原地区的次生阔叶林、竹林以及边缘稀疏的森林之中。它们经常聚集在一起活动，全年都在进食动物性和植物性的食物。主要的食物包括蝗虫、蚱蜢、金龟子、蛇、毛虫、地老虎、苍蝇、虱等昆虫和昆虫幼虫，还有谷粒、植物果实和种子等植物性食物。
在中国南部，八哥的种群数量比较常见，它们不仅对农业林业有益，同时也是很受人们喜爱的一种观赏鸟。八哥具有模仿其他鸟类鸣叫声和简单人类语言的能力，因此在中国广泛被当成宠物来喂养，并且已经引入到了菲律宾和加拿大等地。
八哥体型较大，通身漆黑，雌雄都是同样的外形特征。它们的鼻子和矛状的发毛聚在一起，起到保护作用，看起来像是皇冠的形状，头顶到颈部、脸部两侧和耳朵上的羽毛呈现出矛状，显得毛茸茸的，并且颜色为黑色，上面有深蓝色的金属光泽。身体上除了头部的黑色之外，还点缀着淡紫色的颜色。它们的翅膀和背部保持相同的颜色，初级覆羽和初级飞羽的底部是白色的，使得翅膀上出现了宽敞明亮的白色斑块，当它们飞行时，这个标志就更加明显了。
