2016年发布的《长江经济带发展规划纲要》确立了长江经济带发展格局是“一轴、两翼、三极、多点”： 一轴是指长江黄金水道，两翼是指沪瑞和沪蓉南北两大运输通道，三极是指长三角城市群、长江中游城市群和成渝城市群，多点是指各个普通地级市。参见图1长江经济带区域图（自然资源部监制）。
图1 长江经济带区域图（自然资源部监制）
长江经济带横跨我国东中西三大区域，是具有全球影响力的内河经济带，将有横贯东西的四条高速铁路，包括：沪渝蓉高铁 渝昆高铁、宁蓉铁路 宁启铁路、沪昆高铁二线 厦蓉高铁、沪昆高铁，如图2所示，下面逐一分析。
图2 长江经济带的四条横向高铁
①沪渝蓉高铁 渝昆高铁，图2红色线条，连通上海、南京、合肥、武汉、重庆、成都、昆明等7个省会级城市，设计时速350公里（局部400公里），目前正在分段建设中，预计2030年之前全部竣工通车。
其中沪渝蓉高铁是沿江经济带最重要的高速铁路，而渝昆高铁可看作是沪渝蓉高铁的云南分支线，它也是京昆通道的重要组成部分，自昆明南引出，止于重庆西站，并通过联络线连接重庆东站和重庆北站。
②宁蓉铁路 宁启铁路，图2蓝色线条，连接启东、南通、南京、合肥、武汉、重庆、成都等城市，设计时速160~250公里，全线已竣工通车，是沿江经济带第一条横向快速铁路。目前作为客运专线使用，将来在沪渝蓉高铁开通后，此线路可承担一部分铁路货运功能。
③沪昆高铁二线 厦蓉高铁，图2绿色线条，连通上海、杭州、南昌、长沙、重庆、成都等6个省会级城市，设计时速350公里。
其中上海东至杭州西，利用沪乍杭高铁，已启动前期工作；杭州西至绩溪北已纳入国家层面规划，预计“十五五”时期开工建设；绩溪北经黄山北至南昌东，利用杭黄高铁和昌景黄高铁，已竣工通车，远期规划了黟县东至绩溪北时速350公里的高铁直通线；南昌东至南昌西，建设联络线；南昌西经长沙西至吉首东，利用长昌（九）高铁和吉益长高铁，均已纳入地方规划，正争取纳入国家层面规划；吉首东至黔江，已启动前期工作；黔江至重庆，正在建设施工；重庆至成都东，利用已竣工通车的厦蓉高铁成渝段。
④沪昆高铁，图2深紫色线条，连接上海、杭州、南昌、长沙、贵阳、昆明等6个省会级城市，已竣工通车。长沙以东设计时速350公里，长沙以西设计时速300公里预留350公里提速条件，但实际上云贵段因早期工程质量问题已无法提速，沪昆高铁是我国重要的东西向干线高铁。
图3 中国高速铁路在飞速发展
长江经济带规划了多条高铁，但具有东西向全程贯通性质的高铁只有上述4条线路，覆盖了上海、江苏、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、重庆、四川、云南、贵州等11个省市，连通了经济带内的全部省会级城市，交通流量较大，路网功能显著，将有力促进沿线经济社会发展，助力建设规模宏大的内河经济带。
