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根据传统历法，农历没有第十三个月。民间说的闰四月，是按照历法规则进行推算的，也即把放在四月过后的重复月份，称为“闰四月”。
闰四月在历法上属于常见闰月，一般相隔八年或十一年出现一次，最长间隔时间为三十八年。尽管，闰月在生活中比较常见，但是，人们仍习惯用特殊的方式，纪念这个“来之不易”的月份。民间最常用的纪念方式，就是在闰月期间为老人赶制寿衣了。
关于闰月做寿衣，史料记载还是挺多的。著名长篇章回体小说《水浒传》第二十四回有这样的描述：便是老身十病九痛，怕有些山高水低，头先要制办些送终衣服。难得近处一个财主见老身这般说，布施与我一套衣料，绫绸绢缎，又与若干好绵。放在家里一年有余，不能够做。今年觉道身体好生不济，又撞着如今闰月，趁这两日要做，又被那裁缝勒掯，只推生活忙，不肯来做。老身说不得这等苦。”这里的“闰月”虽没指明闰几月，但闰月做寿衣的习俗，在民间被沿袭下来了。
关于闰月做寿衣的习俗，光绪二十二年的《太平县志》中也有记载：“逢有闰月，为亲作寿器、生衣，每岁大约如此。”（摘自《中国地方志民俗资料汇编》华东卷）。这里的“为亲做寿器、生衣”，大抵就是现在的寿材、寿衣了。从史料及文献的记载中，我们不难发现，民间闰月做寿衣的习俗，应该是很早就有了。
