农户种植红薯，到收获的时候，看起来红薯表皮不是那么红润，大小个头也比较正常，其它的并没有什么特殊的区别。但是，这种红薯，与普通红薯，在熟食的时候，不甘甜口感差，存放容易发病腐烂。这究竟是什么原因？
其实，农户种植红薯就像果农种植果树一样，有非常大的相似之处。这一特点，是很多农户都不知道的，也不理解的。因为，红薯是结在土壤里，而果实是挂在树梢上。所以，他们认为是没有相似之处。
其实不然，红薯施肥和果树施肥，是有非常大的相似之处的。红薯幼苗生长期是需要追施氮肥的，红薯结薯期是需要追施充足的钾肥的。因此，红薯在结薯期，在追施肥料的时候，与果树的追肥是非常类似的。
果树在结果期追肥，是以钾肥为主要肥料的。如果这个时候，追施的是尿素、碳酸氢铵、硫酸铵等等氮，追得越多，果子产量越低。原因是，果树在结果期，主要营养物质不是氮肥，而是磷钾肥，钾肥既是形成产量的重要营养成分，又是形成品质的重要营养物质。
钾肥的缺失和不足，就会影响果子的产量和品质。因此，在果树结果的时候，通常追施的肥料，主要是钾肥，如硫酸钾。硫酸钾既能形成产量，又能形成品质的肥料。
其它的钾肥，如氯化钾、硝酸钾等钾肥，都不适宜用于果树追施钾肥。果农的这一施肥规律，与农户给红薯追施钾肥是非常相似的。
因为，硫酸钾是一种既含钾元素，又含硫元素的肥料。这两种元素的肥料，都是使果实和红薯，增加糖分，增强口感的关键营养物质，是其它物质不能替代的物质。
为什么氯化钾和硝酸钾，同是含钾的肥料，不适宜于果树和红薯追肥呢？因为，果树和红薯，都是阔叶植物，对丰富的氯离子，有过敏现象，即忌氯作物，使用少数没有多大影响，正常用量，必然影响作物的生长发育，甚至减产或绝收。
另外，大量追施含氯肥，会造成作物缺钙，会使果实开裂，红薯开裂。若是使用硝酸钾，因此含有大量的氮肥，不适宜果树结果期和红薯结薯期使用，会降低糖分的积累，使果实和红薯含糖低，口感变差。所以，这两种钾肥都不适宜于作为果树和红薯追施。
因此，农户种红薯就像种果树一样，在红薯追施肥料的时候，必须要选择好肥料的种类。适合红薯追肥的肥料分两大类，有机肥和化肥。
有机肥最适宜的是发酵腐烂熟透的猪粪肥、牛粪肥、羊粪肥、鸡粪肥、草木灰加油饼粉等等有机肥，人畜尿粪肥，含氮量太高，不适宜种植红薯。
化肥有氮磷钾三元复混肥，碳酸氢铵和硫酸钾组合肥，碳酸氢铵适合幼苗后提供氮肥，后期提供碳肥，碳酸根离子团在微生物作用下转化成为红薯能够吸收利用的碳源，如固化的二氧化碳物质。
总而言之，红薯幼苗生长好，由氮肥来决定，红薯产量高由钾肥来决定，红薯糖分高甘甜好吃，是由钾和硫，并且与同期氮的比例协调来决定。所以，红薯的品质必须要氮与钾和硫等元素的比例要协调，才有好的红薯品质。这就是红薯不甘甜，口感差的主要原因。
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