选择植物油。你可以使用任意一种植物油，但是其他原料的用量需要根据所选用的油。初次制皂，先尝试用1-2种油做一小批。普通的食用植物油也可以。 [4]
- 比普通植物油更花哨一点的配方是纯麻仁油或棕榈油，或者选用其中一种，和橄榄油1：1混合。 [5]
- 想让肥皂更细腻泡沫更丰富，则用等量的椰油、棕榈油和橄榄油。再添加一些杏仁油能增加香味。 [6]
- 不管选用哪种油，初次制皂不要超过450克。用厨房用称来称量，称重比量体积更精确。
- 阅读手工皂制作的参考书，了解每种油的特性。
用碱水配量表（手工皂配量表）来计算所需碱水的量。如果你遵照具体的配方，就按配方中的油和碱水的用量。如果是自创的配方，就用网页碱水配量表来计算，只需输入每种油的用量，它可自动算出碱水用量。
- 使用 Pine Mellows或 MMS caculators网站，或者用搜索引擎自己找一个碱水配量表。
- 确保输入正确的数字。不要搞错单位，把盎司当成克。
- 如果有“超脂”一项，就输入5%，能为手工皂增加滋润度。
不要跳过第一步“注意事项”。读了注意事项你才能明白下文的操作步骤。未了解注意事项就使用碱水很可能受伤。
在一个安全的容器中倒水。用量根据配方或手工皂配量表，把适量的水倒入耐高温玻璃或耐高温塑料容器中，比如派莱克斯耐高温量杯。加入碱水后金属会升温，还可能腐蚀，所以最好也不用不锈钢容器。
- 如果你打算做一小批，把用量减半。记得把所有用量都减半，不要只减油。
