月全食，有时我们称之为天狗食月或者“血月”，我们只知道这一天文现象很壮观，那么你知道它是怎么形成的么?本文将为您详细介绍。
什么是月全食？
我们知道地球一年绕太阳一周，而月亮则一个月绕地球一周，所以太阳、月亮、地球三者在天空的位置也就时时刻刻在变化着。当我们看到月亮和太阳在相反的方向的时候，也就是太阳和月亮黄经相差180度时，这种相对位置一般称为冲或望。
凡是发亮的物体照着不发亮的黑暗物体，一定在黑暗物体的后面发生影子。我们走到灯光下面，一定有影子，且人越近灯光下面，影子越短。月亮和地球都是不发光的球体，所以太阳光照射时，只能照亮它们的半个球面，背着阳光的半个球面就拖着一个很长的影子。俗语说“形影不离”，月亮的影子每时每刻跟着月亮，地球的影子每时每刻跟着地球。
望的时候，地球走到太阳和月亮之间，如果这时太阳、地球、月亮三者恰好或几乎成一直线，这时射向月面上的太阳光被地球挡住，也就是月亮走进地影里，这样就发生了月食。如果月亮进入了地球本影中，那么月全食就发生了。一般月食发生在满月时期，也就是农历十五前后。中国古代称为“蟾蜍食月”或“天狗食月”！
月全食（月亮全部掩食），从字面的意思我们可以以一种方式这样理解，在地球上的观赏者看来夜空中明亮的月亮（表面）完全位于地球本影的影子中。食也为掩星，当一个视觉上较大的天体遮挡住背后一个较小的天体时便会发生掩星事件，如月亮遮掩夜空中的星星（月掩星）。
我们可以以一种另类的方式来分析，把地球庞大无比的本影（主要影子）比作为一个大的天体（如比作为月亮），因为天体都是运动的，地球的本影也会随地球太阳等运动扫过月亮，并将月亮完全包含其中。就人类史的时间来说，月亮是不可能不完全包含其中的（随时间推移，月亮可能与地球之间的距离拉远，这不可考虑，因为时间太过遥远）。
因为地球的本影锥形非常宽广，又很长，完全可以把全部的月亮包含在本影中。所以，这就是月全食中的食，地球本影掩食月亮。也可以说为月亮全部被地球的本影给“吞食”了。
这里需要注意，月亮在地平线时的表面颜色和月全食发生时表面颜色很接近，几乎看起来都是近红色，但要区分开来。
这是月亮从地平线升起的颜色变化图，图片作者 Dan Marker-Moore
这是月全食发生时的颜色变化图，图片来自网络
关于月全食的成因（需要注意：地球的影子我们是看不见的，因为它的影子在太空）
大多数人都会知道月亮如同太阳一般有着东升西落的习惯，那是因为地球的自转造成的。大家也许都会好奇，经常看见的月亮，隔些时日形状会不一样，那是因为月亮表面的照明变化（月相：如有月牙，满月，表面亮区都是受到太阳光的照射造成的）是由于月亮绕地球公转（月亮围绕地球做椭圆形〈近圆形那种〉运转）造成的（月相变化）。
因此，你今天看到的形状（如被太阳光照亮一点的月牙状），然后隔段时间看到的形状又会不一样，会被太阳光照亮多些或少些。都是太阳光以及月亮围绕地球运转造成的。
