在诸多古代奇案中，冤情是一种最常见也是最特殊的案情缘由，因为它往往会遮蔽甚至扭案情的真相，导致歹人逍遥法外、好人含冤蒙难，给断案者做出公正判决带来很多麻烦。
在漫长的封建社会中，贫苦百姓往往是奔波在温饱线上的，这种状况是由社会性质和科技水平等因素综合形成的，当然，这也决定了普通老百姓几乎没能力承受冤情带来的后果，因为一旦含冤，轻则妻离子散，重则家破人亡，无论轻重，对老百姓而言几乎都是灭顶之灾。
因此，千百年以来那些力求真相以避免冤情的官员，向来受百姓爱戴，比如狄公、包公、海公等常被老百姓冠以“青天”的美誉，人们对他们的喜爱甚至已经上升到神化的地步；但对那些不明就里，对冤情熟视无睹而妄加裁决的官员，历来是被老百姓所唾弃的，比如老百姓口中的“糊涂县令”就是个典型例子，官职名前加“糊涂”一词，无疑是老百姓对不满的宣泄。
让人不解的是，那些古代奇案中的贫苦百姓似乎总有审不完的冤，其中，《窦娥冤》更是被称为“千古第一冤”。于是，我们不禁要问：为什么鸣冤的总是老百姓？
千古第一冤：《窦娥冤》《窦娥冤》，原名《感天动地窦娥冤》，是元代著名戏曲家关汉卿写的元杂剧，被誉为元代杂剧悲剧的巅峰和典范，其中，戏曲中的悲剧形象窦娥遭遇的冤情，素有“千古第一冤”的称号。
《窦娥冤》剧照
《窦娥冤》情节曲折、离奇，却又环环相套，耐人寻味：
- 案情背景：穷秀才窦天章因借了蔡婆婆银子无力偿还，只能把女儿窦娥当过去做童养媳，随后窦天章进京赶考，不料窦娥丈夫暴病而亡，只剩下窦娥与婆婆生活。
- 案情起因：蔡婆婆一日去找赛卢医讨债，却遇那赛卢医生歹心要*蔡婆婆，被以乞讨为生的张驴儿父子撞见并出手相救，蔡婆婆感恩便招他父子住在家里，谁料那张驴儿见窦娥生淫心，要求与其父一同入赘遭窦娥拒绝。
- 案情过程：为了得到窦娥，张驴儿买了砒霜做入羊汤中，企图毒死蔡婆婆以迫窦娥改嫁，可蔡婆婆因恶心吃不下，一碗羊汤反将张驴儿父亲毒死，张驴儿见要挟不成，便将此事告入衙门。
- 冤案结局：衙门贪官将窦娥屈打成招最后判死刑，斩窦娥时虽有三桩毒誓应验，故事也以窦天章为女平冤收尾，但此案终以窦娥之奇冤流传人间。
细数窦娥蒙冤的原因，窦天章的生活境遇，赛卢医的心生歹意，张驴儿的淫念频生，贪腐官员对冤情的视而不见，这些都在窦娥被冤的过程中扮演着“主犯”或“帮凶”的角色。细细品味，其实这些剧情中的原因所折射到现实中的生活真相，或许才是以窦娥为代表的贫苦百姓屡屡含冤，而又有冤伸不完的真实原因。
窦天章“当”女儿：贫穷、苦命，是老百姓容易含冤的“根本因素”《窦娥冤》中窦天章因还不起银子而把女儿给蔡婆婆做童养媳这一节，是整个故事中最为不重要的一环，因为这一情节被搁置在“楔子”中。然正是这则看似不起眼的楔子，却折射出以窦天章为代表的贫苦百姓们那最真实、最凄苦的生活境遇。
《窦娥冤·楔子》：小生姓窦，名天章，祖贯长安京兆人也。幼习儒业，饱有文章。不幸挥家亡化已过，撇下这个女孩儿，小字端云。从三岁上亡了他母亲，如今孩儿七岁了也。小生一贫如洗，流落在这楚州居住。此间一个蔡婆婆，小生因无盘缠，曾借了他二十两银子。谁想禁婆婆常常着人来说，要小生女孩儿做他儿媳妇。（注：引用有删减）
窦天章与窦娥剧照
- 窦天章的不幸遭遇。窦天章的家境其实早已跌破了妻子养家丈夫读书这一原始局面，妻子早亡，幼女还小，考功名成了窦天章唯一的出路，更更让他窘迫的是他没有进京的盘缠。为此，他只能借蔡婆婆的银子，无以偿还，只能把女儿送于她做童养媳。
- 窦娥的凄苦出身。窦天章如此贫苦，贫贱父女百事哀，女儿便也跟着贫贱了。窦天章的这一贫苦出场，注定窦娥是个被买卖的悲剧形象。
- 被迫买断的父女情分。窦天章拿着蔡婆婆多给的十两银子，即将离去时，一面是前途未卜的功名考场；一面是即将离别的亲生骨肉，这一别，就算他日能再相见，却已成了别人的家人，而那三十两银子，活生生买断了一段父女情分，这就是贫穷带给最底层百姓永远不能抚平的伤痛。
《窦娥冤·楔子》：婆婆，女孩儿早晚呆痴，看小生薄面，看觑女孩儿咱！婆婆，端云孩儿该打呵，看小生面则骂几句；当骂呵，则处分几句。孩儿，你也不比在我跟前，我是你亲爷，将就的你。你如今在这里，早晚若顽劣呵，你只讨那打骂吃。儿口乐，我也是出于无奈！（做悲科）
如果说窦天章和窦娥的穷苦出身是悲哀的，那贫穷而导致的父女离别，便是《窦娥冤》作为悲剧戏曲所体现的第一幕悲情，更是贫苦百姓生活中最让人心碎的骨肉离别场景的悲痛再现。
我国古代的贫苦百姓很早就有“易子相食”的记载，再从《窦娥冤》中当女儿换盘缠来进京赴考来看，贫穷和苦命无疑成了老百姓生的两大难题，在书生看来，这便是老百姓容易含冤的根本因素。
赛卢医的歹意与张驴儿的淫心：让老百姓生活更惨的“加成因素”注：这里我们需要说明的是，窦天章之所以把女儿窦娥（小字端云）给蔡婆婆做童养媳，而他自己前去考功名，此举并非卑劣的卖女求荣，对于那个时段乃至整个封建社会的读书人而言，考功名是唯一的希望，这和农民种地盼丰收是一个道理。
如果说贫穷和命苦，是以窦娥为代表的底层平民的无法抛却的先天因素，那赛卢医和张驴儿这样的“坏分子”，无疑成了窦娥生命中凄苦程度更进一步的“加成因素”。
