”伍子胥说“我就像快要落山的太阳，但距离落山还有一段路程，所以我要倒行逆施”。申包胥听完伍子胥的回话后知道自己多说无益，如今想要挽救楚国就得寻找外援。秦楚一向有通婚的传统，楚平王更是秦哀公的女婿，如今被赶跑的楚昭王还是秦哀公的外孙，于是申包胥马上出发向秦国借兵。
从楚国的山中出发凭借两条腿走到秦国，这个路程不是一般的远。更何况兵贵神速，申包胥为了楚国的百姓能够早一天脱离吴国的蹂躏要把每一分每一秒的时间都用到刀刃上，因此这一路远不止风餐露宿这么简单。书上说他“跋涉谷行，上峭山，赴深溪，游川水，犯津关，躐蒙笼，蹶沙石，蹠达膝曾茧重胝，七日七夜，至于秦庭”。
克服了这么多的困难终于来到秦国宫廷了，可是秦哀公拒绝出兵。秦国的军队在后人的印象中是虎狼之师，似乎战无不胜攻无不克。但这是商鞅变法之后的事情，秦国在春秋霸主秦穆公和商鞅变法之间还有相当长的沉寂期，这段时间秦国已经被边缘化了。秦哀公此人看谥号也知道不是雄才大略的君主，因此当时的秦国国力不强国君也没有魄力，不敢接下挽救楚国的重担，哪怕楚国被赶跑的国君是秦国国君的外孙。
千辛万苦走到秦廷，难道就要这么回去么？申包胥自然不甘心。并且回去又能去哪里呢？秦国不敢出兵其它国家就敢么？因此申包胥只能一条路走到黑。秦哀公拒绝面见，那他就在秦国的宫殿外面哭。一天不见我我就哭一天，两天不见我我就哭两天，并且在哭的时候不吃饭不喝水，还一边哭一边诉说楚国的危机，秦楚两国的联系，楚昭王现在的状况，最后申包胥竟然一连哭了七天。七天之后申包胥再也说不出话了，他喉咙嘶哑双眼泣血，并且因为一直没有进食身体极度虚弱，这个为了家国奔走七天又在秦国哭喊七天的男子终于撑不住晕了过去，但他也打动了秦哀公。
秦哀公说“楚国虽然暴虐无道，但是有这样好的臣子，怎能眼看他们亡国！”因此秦哀公同意出兵救楚。
