广佛高速公路也并不是收费期限满30年就立即停止收费。根据资料显示,广佛高速正式通车运营是在1989年。结束收费的日期是2022年3月3日,算起来有33年的收费历史。为什么会超期收费3年呢?其实从广佛高速的建设历程可以得出答案。1989年通车运营后,在1996年,广佛高速公路启动改造工程,横沙至雅瑶段扩建为双向8车道、雅瑶至谢边段扩建为双向6车道。后来在2009年广佛高速公路雅瑶至谢边段扩建为双向8车道规模。也就是说从一开始的建成通车后,有经过了两次的升级改造。这可能就是延长收费3年的主要原因吧。
反观广深高速,建成通车已经20多年,原有的设计也逐渐地不能满足通行需求了,所以未来的几年内极有可能进行道路升级或改造。若果真如此,那5年后广深高速的免费通行将大概率会搁浅。毕竟改造属于新的投资,即便不能重新计算收费年限也可以延长收费年限。至于虎门大桥,情况可能更加复杂,桥梁的维护保养更是价格不菲的,单是更换桥梁拉索就是一笔不少的投入。
其实高速公路和大桥的建设并不是一劳永逸,高速公路和大桥都需要进行日常的养护。即便收费期限到了,这些养护维修都是需要的持续的投入。而养护就需要资金,要么是财政兜底,要么通过收费才能获取足够的维护资金。高速公路是重要的交通基础设施,是方便人们出行的重要通道。我们都希望能够多一些高速通道,方便人员和物资的快速流转。但是高速公路的建设需要大量的资金投入,如果不收费是没有办法做到持续发展的。
国内已经建成了很多高速公路,但不是每条高速公路都能在30年内收回成本,特别是西部地区。在逢年过节的时候我们发现高速公路车流量太多,高速公路不够用。但是实际上很多高速公路在一年中的大多数时间里是在低负荷运转的,甚至有些高速就是空置状态。所以从投资的角度看,30年收费也许是为了保障资本投资信心的一种方式。