蝗虫，俗称“蚂蚱”，属直翅目.全世界有超过10,000种，我国有1000余种，其中对农、林、牧业可造成危害的约60余种。例如：东亚飞蝗、稻蝗、蔗蝗、尖翅蝗等。在我国飞蝗有东亚飞蝗、亚洲飞蝗和西藏飞蝗3种，其中东亚飞蝗在我国分布范围最广，危害最严重，是造成我国蝗灾的最主要飞蝗种类，主要危害禾本科植物，是农业害虫。
通常，这些蚱蜢是无害的，它们的数量很少，并且不会对农业构成重大经济威胁。然而，在干旱和植被快速生长的适当条件下，它们大脑中的血清素会引发巨大的变化：它们开始大量繁殖，当它们的种群变得足够密集时，它们变得群居和游牧（大致称为迁徙）。它们形成无翅若虫带，后来变成成群有翅的成虫。带子和蜂群都四处移动，迅速剥去田地，破坏庄稼。成年蝗虫是强大的飞行者；它们可以远行，在蝗群落脚的地方吃掉大部分的绿色植被。
然而,蝗虫却有很高的食用价值, 蝗虫营养丰富、肉质鲜嫩、味美如虾，在香港等地具有“飞虾”的美称.世界各地的几种文化都食用昆虫，蝗虫在许多非洲、中东和亚洲国家被认为是美味佳肴。它们可以通过多种方式烹饪，但通常是油炸、熏制或晒干.其中最出名的莫属于科威特了,据外媒报道，在科威特，这个国家有着吃蝗虫的传统。些人喜欢烤着吃，有些人喜欢晒干吃。蝗虫营养丰富，在科威特被许多人视为美味佳肴。64岁的记者穆迪-穆塔赫激动地说：“我爱它们的味道，这是我童年的记忆之一，它使我想起了我的祖父母和父亲。”
蝗虫每单位饲料产生的可食用蛋白质大约是牛的五倍，并且在此过程中产生的温室气体水平较低。直翅目动物的饲料转化率为1.7 kg/kg，而牛肉的饲料转化率通常约为 10 kg/kg。成年蝗虫的鲜重蛋白质含量为 13 至 28 克/100 克，幼虫为 14-18 克/100 克，而牛肉为 19-26 克/100 克。计算出的蛋白质效率比很低，蝗虫蛋白为 1.69，而标准酪蛋白为 2.5。一份 100 克沙漠蝗提供 11.5 克脂肪，其中 53.5% 是不饱和脂肪，以及 286 毫克胆固醇。在脂肪酸中，棕榈油酸、油酸和亚麻酸被发现是最丰富的。存在不同数量的钾、钠、磷、钙、镁、铁和锌。
