世界上的现象总归起来不外是两大类：一类是物质现象，一类是意识现象。就其本原来讲，一切现象都统于物质，世界的本质是物质的。那么，意识的现象怎样解释呢？意识是从那里来的？意识的本质是什么？意识究竟有什么作用？这些问题则需要进一步解释。只有解决了这样一系列问题，才能更完整地、更准确地来理解物质第一性，意识第二性的唯物主义基本原理。
世界存在物质和意识
在意识的起源问题上，各派哲学家有着不同的看法。唯心主义者颠倒了物质和意识的真实关系，他们认为，意识是第一性的，物质是第二性的，意识决定物质，意识决定着世界上的一切。这是所有的唯心主义者在意识起源问题上共同的、最基本的观点。但他们又有着各自不同的说法：客观唯心主义者认为，整个世界是“绝对精神”或者是“上帝”创造的。
唯心主义认为意识第一性，物质第二性
主观唯心主义者认为，世界是“自我意识”的产物可见，他们都是认为思想、意识创造世界，科学证明，地球已经存在了大约四十五亿到六十亿年了。原始生命的出现大约是在三十亿年前。最早的人类约出现在一百万到二百万年前。有了人类，才有了意识现象。可见是先有物质世界，后有人类意识。唯心主义关于意识创造世界的观点是违反科学的。
原始生命
形而上学的唯物主义者在物质和意识的关系上，从大的方向上来讲，坚持了物质第一性，意识第二性的原则。但是，由于他们缺乏辩证法思想和历史唯物主义的思想，所以，没有科学地解决物质和意识的关系问题，他们不了解意识是由无机界的物质通过矛盾的发展，经过量变到质变的过程而产生的。所以他们认为，一切物质都有意识。又由于他们缺乏辩证法思想，所以不了解人们在反映客观事物时，带有主观性。特别是在社会历史领域中，他们不了解人的意识具有独立性和社会性。
形而上学把物质和意识相割裂
把人的意识看成仅仅是人脑这个器官的自然机能，否认了意识是社会劳动的产物。总之，形而上学唯物主义没有科学地解决物质和意识的关系问题。庸俗唯物主义者承认物质是客观存在的，这一点是对的。但他们把意识也看成是物质，把意识和物质等同起来了。认为人们头脑产生思想就象肝脏分泌胆汁一样。这种观点，实际上是取消了物质和意识的区别，抹*了意识的能动作用。物质是意识，意识是物质，这样实际上把哲学的基本问题也取消了。很明显，这种观点是错误的。
大脑能产生意识
二元论认为，物质和意识是世界的两个本原，而且这两个本原是互相平行、各自独立、互不影响的。这种观点，把意识看成可以脱离物质而独立存在，最终必然导致唯心主义。可见，唯心主义，形而上学唯物主义，二元论，都没有科学地解决物质和意识的关系问题。
二元论认为物质和意识可以相互分离
只有马克思主义哲学，才第一次唯物地和辩证地解决了意识的起源和本质的问题。马克思主义哲学认为：意识是物质发展到一定阶段的产物；意识是人脑这种高度有组织的特殊物质的机能和属性；意识是自然界长期发展的产物；意识的产生是同劳动紧密相联的。它不仅是自然界长期发展的产物，而且也是社会实践的产物。
参考资料
《哲学》
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