香蕉的世代史
香蕉的灭顶之灾与劫后余生
也许很多人会觉得奇怪，目前市面上西瓜、苹果、橘子的品种琳琅满目，但我们能买到的香蕉却只有一种（华蕉）呢？这都怪一种叫做香蕉枯萎病菌(Fusarium oxysporum f.sp.cubense，FOC)的有害病菌。
香蕉枯萎病菌属于土壤真菌，其侵染香蕉导致的疾病俗称为香蕉巴拿马病，在历史上曾数次引起香蕉大规模死亡。
显微镜下的香蕉枯萎病菌形态为诡异的香蕉形状（A），该病会导致香蕉树大片死亡，病菌可随风传至临近的香蕉林继续感染其它香蕉树（B）。感染该病后的香蕉树从内而外发生褐腐并很快枯萎（C-E），往往导致香蕉林大面积减产并死亡（图片来源见参考文献，有改动）
在20世纪中期，香蕉种植产业一度流行过一种叫做大麦克（Gros Michel）的香蕉品种。现在许多“香蕉牛奶”饮料的味道，即是根据大麦克香蕉的风味由人工香精调味而成。
其实早在19世纪初，大麦克香蕉的种植就已经遍布美洲、非洲以及欧洲，并一度向世界各地广泛出口。但自1927年起的30年，香蕉枯萎病菌1号种陆续在部分地区传播，由于当时人们对病菌的传播途径及防御没有足够的认知和防治经验，大麦克香蕉陆续在美洲、非洲绝迹，导致无数农场主*，美国人民一度没有香蕉可吃。
在大麦克被团灭后，育种学家不得不加快寻找可代替的香蕉品种，我们今天吃的华蕉以及粉蕉便是当时作为“替补”上场的候选香蕉品种。之所以将华蕉称之为替补，是因为当时人们发现华蕉对肆虐全球的1号种有足够的抗性，可以在被病菌孢子污染后的种植园继续种植。
熟悉进化论的宝宝一定知道，在自然选择中，只有有性繁殖才能产生随机变异，环境压力（如疾病侵害）会使有益的突变（如获得抗病性）选择下来。但在无性繁殖中，后代的遗传物质几乎不会随繁殖代数的增加发生变异。由于华蕉主要通过扦插繁殖，因此全球范围内种植的所有华蕉均为同一植物的无性繁殖后代，因此一旦有新型病菌开始侵染华蕉，那么很可能会和大麦克一样全军覆没。
香蕉枯萎病4个生理小种（1-4号）对香蕉的侵染情况
香蕉真的要绝种吗？
2017年底，互联网上疯传的“香蕉要绝种”的说法即是由此而来。作为最佳替补的华蕉最近终于遇到了“死对头”：香蕉枯萎病菌4号种（TR4）。可怕的是，TR4几乎可以侵染目前95%的商业化品种，而唯一对其有一定抗性的羯尾蕉属其实是尴尬的观赏性品种。
所以，香蕉就真的要绝种了吗？
答案也许没那么悲观，现代农业发展突飞猛进，虽然距大麦克的战败仅仅有半个世纪，但如今许多新型的栽种方法和新型农药已经成熟，如用组培法繁殖无菌香蕉苗、在种植园之间设立隔离带、与甘蔗轮种以及定期检验等，这些方法作为抵抗TR4侵蚀的利器，在大田取得了显著成效。
另一个代替方案是在北方通过大棚养殖技术种植香蕉。目前我国已经在四川、东北、新疆等多个地方开展了大棚香蕉种植技术，由于大棚的封闭性，TR4病菌基本得到了彻底抑制。
温室中的蕉叶
第三个办法是，重新利用杂交育种的方法培育新的香蕉品种。如洪都拉斯农业研究基金会FHIA培育的“FHIA01-04”系列、我国从国际香大蕉改良网络种质交换中心（ITC）引种的香蕉品系GCTCV-119（抗枯5号香蕉）以及热带农业科学院南亚热带作物研究所谢江辉博培育的“8818-1”抗TR4香蕉品种等。这些新品种的香蕉拥有更好的抗病适应性、以及拥有更高的产量。目前已在我国部分地区陆续进入商业化栽种。
第四个办法是，在原有的高产香蕉品种上面进行转基因。如在澳大利亚昆士兰理工大学的生物技术专家James Dale和同事们发现了一种可以不受TR4侵染的野生香蕉。由于目前的香蕉均为不育品种，无法进行杂交育种，因此研究人员将从野生香蕉品种中克隆得到的RGA2抗性基因转入华蕉，并获得了6个以上不同程度的抗病品系。
此外，James Dale等人还将一种已知的广谱抗病基因Ced4同时转入华蕉。2012年，Dale团队在达尔文市郊的农田中开展了长达3年的大田实验，结果证明这两种新型“超级香蕉”均在产量不变的基础上，对TR4增加了显著抗性。研究人员在2017年的《自然-通讯》杂志上发表了这一出色成果。
