世界各地也都有用花粉保健和美容的传统。欧洲有不少花粉研究机构。在日本,花粉还被誉为“美容之源”。
从上世纪80年代,我国陆陆续续批准了一些花粉制品为食品新资源,甚至有的产品未经批准就私自上市。2004年8月,国家卫生部发布了17号公告,将一些花粉由“食品新资源”列为普通食品。也就是说不再按照特殊食品原料管理了。其中有:
油菜花粉Rape pollen、玉米花粉Corn pollen、松花粉Pine pollen 、向日葵花粉Helianthus pollen、紫云英花粉Milk vetch pollen、荞麦花粉Buckwheat pollen、芝麻花粉Sesame pollen、高粱花粉Sorghum pollen八种。
口味各有不同不同植物的花粉形状、大小、颜色以及生命力均不相同,结构和成分也有差别。花粉的大小多在10-60μm(微米),最小的4μm,最大的100μm。
一般风媒花粉较小,虫媒花粉较大,肉眼看不见,需在显微镜下看到它的真容。我们看到的颗粒是花粉团块,每一粒花粉团为2.5~3.5毫米,包含成千上万个花粉。
花粉营养全面,被称作“浓缩营养库”。含蛋白质、氨基酸、糖类、脂类、维生素、微量元素、核酸,以及活性酶、黄酮类化合物、芸苔素等生理活性物质。
目前应用最多的是蜂花粉,属于虫媒花粉,为蜜蜂采蜜时带回的花粉团。蜜源植物不同,蜂花粉的味道也各有不同,有的稍甜,有的略苦涩。