我国四大古都西安、南京、北京、洛阳的历史无疑是厚重的，不过现在差别却挺大。作为首都的北京地位无人能敌，西安和南京也都是省会城市、副省级城市、特大城市，洛阳现在只是河南省的地级市，低调得让很多人忘了它曾经是十三朝古都，无比辉煌的存在。
洛阳，地处中原，位于河南省西部的山区与东部平原之间的过渡地带，北临黄河，伊水、洛水穿境而过。洛阳群山环绕，北有邙山，东有嵩山，西有崤山，南有伏牛山、熊耳山、外方山等山脉，北面还有黄河天险，黄河以北又是王屋山、太行山等。洛阳地理位置优越，是天下形胜之地，古人称洛阳“山河拱戴，形势甲于天下”。
我们都知道古都西安所在的关中之所以称为关中，是因为处在四关（函谷关、武关、大散关、萧关）之中，乃四塞之地，西安凭四关而立，易守难攻，是历代大兴王朝建都的首选之地。其实，洛阳所处的地理环境和西安颇为相似，山河拱戴，西有函谷关，东有成皋关，北有孟津关，南有伊阙关，也是易守难攻的四塞之地，号称“小关中”。
函谷关，位于洛阳以西，居山川形胜之地，确保洛阳的西线安全。天开函谷壮关中，一夫当关万夫莫开。不过历史上函谷关的位置也有数次变化，一共有三个。秦时函谷关在今河南省三门峡市灵宝市境内，汉朝时函谷关在秦函谷关以东约150公里，今洛阳市新安县以东，曹魏时函谷关在秦函谷关北5公里处，也在灵宝境内，如今已被三门峡水库淹没。通常说的函谷关，大多指灵宝境内的秦函谷关。
