自古以来，如何管理宗室成为摆在各个掌权者面前的头等大事，宗室力量可以是拱卫皇权的依靠者，也会成为觊觎皇权的威胁者，过于倚靠宗室力量的汉、晋爆发宗室叛乱，限制宗室力量的曹魏和明朝在王朝覆灭的时候，宗室只能干看着，毫无作为。
至于其他王朝，虽然在限制和利用方面反复横跳，但宗室夺权事件屡见不鲜，也就宋、清两个王朝从未出现宗室藩王篡位的情况，当然，他们也是历朝历代，对宗室管理最好的时代，清朝我之前已经写过了，可以说是历代宗室管理的集大成者，其中借鉴最多的，其实就是宋朝的封爵制度。
宗室力量是把双刃剑
说实话，宋朝的宗室封爵制度非常严谨，甚至有些苛刻，终许多皇子一世，很多人到了去世都没能够封到顶级的亲王爵位，即便获得了，也不能让后人袭爵，两宋三百年，也就五个爵位可以世袭而已，比清朝的铁帽子王还少。
北宋建立之初，定下了宗室爵位的等级，分为十二级，包括亲王、嗣王、郡王、国公、郡公、开国公、开国郡公、开国县公、开国侯、开国伯、开国子、开国男，其中嗣王通常没人获得，这个爵位形同虚设。
至于世袭，不好意思，一开始并没有，唯一能世袭的只有周世宗柴荣后人的崇义公以及孔子后人的衍圣公，其继承方式也是封建时代的一贯的嫡长子继承为原则。
衍圣公之名始于北宋
根据宋初的宗室方面的规定，在位皇帝的皇子和兄弟会被封为亲王，亲王之后选取一人封为郡王，其余的子嗣则根据情况封为国公以下的爵位或者授予官职，而郡王的子嗣承爵也是如此，相当于降爵而袭。
当然规定是规定，执行起来又是一回事，北宋皇子和皇兄帝封王并不是直接封王，而是先授外官、节度使、府尹，然后再赐封郡公、国公、郡王、直至亲王，而且亲王的封号也先以小国为名，后逐渐加封到大国，直到顶级的封号，如此一来，很多皇子到去世的时候都没能封到顶级的亲王，比如宋太祖死后，两个儿子连郡王都没获得。
宋太宗继位后为了压制宋太祖一系，不想让太祖的后代轻易的袭爵，但为了不让人说闲话，对自己儿子也只能一视同仁，所有王爵的子嗣们也没有按照制度承袭封爵，成为郡王、国公等，而是直接授为外臣官阶，这些官职都是俸禄官与闲散官，和普通的臣子待遇没有什么区别。
到了这个阶段，所有的宗室们都得混资历才能获得爵位，比如宋太宗第八子赵元俨一系的继承的爵位继承，就非常典型。
赵元俨被封为周王，其第四子赵允良熬到最后封华原郡王，其余三个儿子中，两个儿子封为节度使，一个儿子封为州刺史，生前都未能封爵，仅在死后被追赠了郡王和侯爵，而赵允良生了五个儿子，其中一子赵宗绛熬到最后封为国公，其余四个儿子都无爵位，三个死后被追赠郡王、郡公和侯爵，另一个仅仅追赠团练使，宋朝爵位严苛可见一斑。
宋太宗之前，宗室还可以前往各地担任官职，但除了开封府尹之外，其余都没有实权。
宋太宗担任开封府尹，后来成为北宋储君的职位
到了宋真宗之后，宗室子弟不允许被安排到地方担任官职，只能待在汴京，五服以内的在皇宫居中，出了五服可以在宫外居住，但不能随意出入都城。
宋仁宗时期，鉴于皇室血脉稀薄，自己又无子嗣的情况下，很难保证自己这一脉的地位，况且远支再降封的话很快宗室都快没人继承爵位了，于是宋仁宗规定爵位降袭到了国公之后不再降级。
至于其他无法继承爵位的只能逐渐沦为老百姓，比如宋孝宗的父亲当年只是一个嘉兴的县丞，宋理宗的父亲已经和普通老百姓没什么两样了，他们只是被皇室看重而一步登天而已。
到了宋神宗时期，为了给他们没能获得爵位的宗室子弟一点出路，宋神宗允许他们可以参加科举，通过科举做官，但毕竟有宗室身份，宋神宗规定，宗室不能领兵和拜相（赵汝愚当过半年，两宋仅此一例），就是防止他们权力过高威胁皇权。
宋神宗继位后，认为自己父亲是从濮王一系上位继承皇位的，为了增加自己一脉的力量，将其本生叔父赵宗晖封为嗣濮王并规定世袭，开了爵位世袭的头，后面的皇帝也有样学样。
嗣濮王一系
同样也是以宗室身份入继皇位的宋孝宗、宋理宗、宋度宗三人也相继设立了嗣秀王、嗣荣王、嗣沂王三个可以世袭罔替的爵位，只是，宋理宗和宋度宗他们已经处于南宋晚期，他们设立的爵位基本没能传承几代，尤其是嗣沂王。
除了这四个嗣王之外，宋神宗还在宋太祖后裔中选取行辈最近、年德最尊的一人，授予安定郡王爵位，并且世袭不降，以示后世子孙尊崇太祖皇帝之意，这又牵扯到这些世袭罔替的爵位继承问题。
说实话，他们的继承有着浓厚的兄终弟及风格，这几个世袭罔替的爵位承袭方式按照同辈长幼的顺序依次袭封，换句话说，就是爵位先在子辈按照长幼相传，等子辈都袭爵后，在传给孙辈，然后孙辈继续按照长幼相传。
北宋时期
至于安定郡王，这个爵位继承方式更广，所有太祖后代都有资格继承，一般都是血脉相近地位较高的人继承，大部分时间都是由太祖次子赵德昭的后代继承，少部分时间由太祖四子赵德芳的后代继承，极少数是赵廷美的后裔，甚至在宋高宗时期一度停止这个爵位长达十多年。
那么这么一看，清朝在宗室制度管理方面，其实就是借鉴的宋朝，比如降爵而袭的制度，降到一定程度不降低，宗室居住在京城，几个世袭罔替的铁帽子王等等，这也是宋、清两个朝代从未发生过宗室叛乱的原因，他们两个王朝在宗室管理方面确实有一套。
只是宋朝之后的明朝未能继承宋朝的制度，庞大的宗室开支拖垮了明朝的国库，加上限制宗室从政，直接导致明朝末年庞大的宗室力量毫无作为，沦为王朝覆灭的牺牲品。
