2022年是一个特别值得纪念的年份，有多特别？每个人会有不同的答案，但有一份特别可能被绝大部份人忽略了，那就是：本年7月26日是中国公共电力事业诞生140周年纪念日。
1879年美国人爱迪生发明电灯，仅仅三年后工部局原秘书长立德尔（英籍）就在租界内创立了上海电气公司，并建立了上海第一家发电厂。1882年7月26日晚7时电厂开始供电，外滩及南京路、百老汇路（今大名路）等主干道上的15盏弧光灯同时点亮，从此开启了上海“不夜城”的先河。
在这之后，上海的电气事业虽经历波折（由于蒙昧的清政府当局和部分市民对“电”有诸多偏见所造成），但终究随着经济的发展而不断发展壮大。1907年因为更加安全可靠的钨丝灯泡投产，电灯逐步进入了普通上海市民的家庭。到1917年我国第一家生产民用照明灯泡的工厂——美国奇异安迪生公司上海分厂设立，电灯正式在上海完成了从婴儿到成年的成长过程。
因为早先灯泡厂建在上海，故上海人大都知道(或亲眼所见或口口相传）电灯是由玻璃吹泡后冷却再加入钨丝制成的，所以上海话里它被称作电灯泡。而它在广东则被称作电灯胆，在北方称作电灯，在其他地方有被称为灯头或电球的。由此可见电灯泡的叫法出自上海话应该是无可争辩的。
自从上海普及了电灯，上海话里就产生了一个俚语式的比喻：做电灯泡。例句：伊拉出去侬轧啥闹忙？（他们出去你凑啥热闹？）想做电灯泡啊？“电灯泡”在汉语词典里的解释：是指男女约会时，当事人以外的第三者。更精准的描述是在婚姻社会学中的定义：进行求偶活动的个体身边所跟随的无配偶的或多余的单个人或群体。如果说大白话就是：男女恋爱欢娱时边上碍手碍脚的第三人。
那或许有朋友要问，恋人边上不搭界的第三人为什么要跟电灯泡扯上关系？其实道理很简单，恋爱中人最喜欢的就是幽暗的环境，浪漫的氛围，如果在他们身边点上一个亮亮的大灯泡，让两情相悦的恋人情何以堪？更别说边上杵着一个大活人了，恋人之间的众多规定动作和自选动作无从发挥，心里的挖塞，朋友你懂的。
再后来“做电灯泡”在上海话里被进一步引申为：不识相，不知趣，不看山水的人和事。
“电灯泡”现在已经成为现代汉语中的一个特殊用词，有趣的是它和电无关，却与人有关。至于网络上有人将“电灯泡”词源说成来自粤语，实在让人贻笑大方，喷饭不已。
做人确实难，有时候需要燃烧自己点亮别人，而有时候照亮别人却显得不合时宜。在此“做电灯泡”的故事或许给我们不少启示。
海上闲云作于2022年8月2日
