卫星通信是依靠卫星上的转发器作为中继，来反射或转发无线电信号的一种通信手段。据中国卫通的招股说明书所述，该系统的基石是人造通信卫星，其内的转发器充当了中继站的角色，借此反射或转发无线电信号，进而在两个或多个地球站之间建立起通信桥梁。
卫星互联网则是借助卫星通信技术来实现与互联网的连接。其主要涵盖了三种类型的卫星：地球同步轨道（GEO）卫星，与地球自转保持同步；中地球轨道（MEO）卫星，位于地球中部轨道上；以及低地球轨道（LEO）卫星，在距离地球表面较近的轨道上运行。
2023年卫星通信容量占比（%）：
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《2022年卫星产业状况报告》预测，至2026年卫星通信行业的总理论容量有望达到219Tbit/s。其中，低地球轨道（LEO）卫星将占据主导地位，贡献91%的容量；中地球轨道（MEO）和地球同步轨道（GEO）卫星则分别占5%和4%。同时，预计可销售的总容量将达到113Tbit/s。
在各类卫星轨道中，低轨卫星因其传播延迟低、通信质量上乘以及制造成本相对较低等多重优势而脱颖而出，已成为当前卫星通信方案的主流选择，并被视为卫星互联网最理想的太空“移动基站”。
低轨卫星（LEO）的轨道高度通常位于500-2000km之间，由于其轨道较低，信号传播时延短、链路损耗小，因此对卫星和用户终端的要求也相对较低，这使得采用微型/小型卫星和手持用户终端成为可能。
当前，国际电信联盟（ITU）已确立了关于频轨资源的“同时申请、先申先得、先发先得”原则。鉴于此，各国正竞相争夺数量有限的低轨卫星频率和轨道资源。
据赛迪顾问在《“新基建”之中国卫星互联网产业发展白皮书》中的分析，地球近地轨道的容量上限约为6万颗卫星。
考虑到这一有限的容纳空间，各国正纷纷加速其卫星部署计划，以期在这场全球资源争夺战中占据有利地位。
截至2022年的数据显示，全球在轨卫星总数已达到6718颗。其中，美国以4511颗在轨卫星的数量稳居全球首位，而中国则以586颗在轨卫星位列其次。
由于低轨道高度，每颗卫星的覆盖范围相对有限。因此，要构建全球性的卫星系统，就需要部署更多的卫星。许多国内外企业都提出了自己的方案，包括海外的铱星系统、Starlink、Oneweb，Telesat以及国内航天科工集团的虹云工程和行云工程、航天科技集团的鸿雁工程、中国电科的天地一体化信息网络等。
在全球低轨卫星互联网建设中，美国Starlink和欧洲OneWeb两大系统处于领先地位。同时，Starlink、OneWeb等系统也都在规划Q、V频段的星座布局。我国的银河航天也已开始了Q/V频段低轨宽带的试验工作。
