首先我们要透彻地理解什么是“道德”？什么是“伦理”？我们再区分中国哲学中“伦理”概念范畴和西方哲学中“伦理”概念范畴，这两者的不同之处。
中国古哲人称谓的″道德"，用现代哲学语言翻译的话，其终极的本义或概念，是指宇宙本原（第一推动者）的行为原则。而″伦理"，其终极的本义或概念，是指宇宙万物内在与外在的行为理性之善。
道之本的阴阳行为原则，称之为：道之德或道德。
老子曰：道生之，德畜之，物形之，势成之；又曰：万物负阴而抱阳，冲气以为和。
解译：老子云的本义，是说“道之本之‘一’”生化“道之体之‘多’”的生命机制中，是由“无限无体的‘一’之精”内在的阴阳双方与阴阳双方之间依存的“气”之“势”之“德”的阴阳行为原则之“精神”，推动“精”内在的阴阳双方之行之“善”之“理性”，生化“有限有体的万物之‘多’”。而且，万物内在的与外在的阴阳双方存在负阴而抱阳的普遍性，以及永恒不变的阴阳双方的行为原则是“斗争之和谐”的行为原则。
注：老子的“道生一，一生二，二生三，三生万物”的生命机制，可以表述为“道之本之‘一’”生化“道之体之‘多’”的生命机制。
孔子曰：一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也；又曰：阴阳合德；鬼神之为德。
解释：孔子云的本义是说，“道之本之‘一’”生化“道之体之‘多’”的生命机制中，存在阴阳的道之“性”，道之“性”之谓道之“生”，道之本之“一”的“阴阳‘继之者’”遵从“阴阳合德”之行之善，生化“阴阳‘诚之者’”的道之体之“多”的万物。
“道之本之一”生化“道之体之多”的生命机制中，万物都遗传有“第一推动者”的阴阳行为原则，那么，道之德，也称之为：自然价值取向行为原则。
道之本，是指宇宙之本；道之体，是指宇宙之体。道之本体，是指“宇宙之本与宇宙之体”之合，即“有限有体的宇宙之体”是依存在“无限无体的宇宙之本”之中而共同的存在。至于通行的说法宇宙本体是指宇宙的本原，这里还是指道之本。
“道之本之一”生化“道之体之多”的生命机制中，万物内在的行为与万物之间外在的行为，遵循服从于“道之德之行”之善之理性，简称：道德理性，或道德伦理。
道德理性，反映的是万物内在的行为理性；道德伦理，反映的是万物之间外在的行为伦理或理性。宇宙万物内在与外在的行为遵循服从于“道之德之行”之善之理性或伦理，也称之为：自然价值取向行为理性，或“道之德行”的善。
自然的真、善、美（道法自然的广义，终极绝对概念范畴），“第一推动者”，遵从“道之德”之为真，遵从“道之德之行”之为善，遵从“道之德之行之形”之为美。真是善的本体，善是美的本体，善依存在真之中，美依存在善之中。也就是说，真不存在，善、美也就不存在。
“道之本之一”生化“道之体之多”的生命机制中，道德是理性或伦理的本体，理性或伦理依存在道德之中而共同的存在。也就是说，道德不存在，也就不存在理性或伦理
正因为，宇宙万物内在的存在“道德理性”与外在的存在“道德伦理”，这就为人类认识世界、认识真理提供了本体。所以，人类认识主体所认识的物理化学规律、生物生理规律、万物及人类伦理，都要遵从最高的道德理性，或者说，都要遵从最高、最为普世的自然价值取向行为规律（行为原则和行为理性）。
这里特别指出：关于中国哲学概念范畴的研究，之所以会成为研究中国哲学的基本问题，是因为以西方哲学的基本问题，作为研究中国哲学基本问题时，就会产生错置、歧义与失真。为什么我会这样说呢？因为，西方哲学的基本问题舍去了“上帝”的追问与反思，进而西方哲学也就无法解释“上帝”及“上帝的行为原则之德”。而且，中国古哲人所说的“天帝”，不是西方人头脑中的“天主”或“上帝”，中国智慧不需要上帝这个理念。
尤其是，中国古典文献，或者是中国哲学的概念范畴被后人译成西方语言，一开始就被套上基督教的神学框架，这种“基督化”的烙印至今随处可见。在汉英词典中对于中国哲学概念词汇有不少欠妥和错误的译法，这也使得我们无法透彻地去理解中国哲学的基本问题，以及也影响了后学。
如：中国古哲人称谓的“道德 ”或“道之德”是宇宙生化万物的行为原则，不是西语中狭义人的“品性端正、好的品德、优点或美德 moral/morality/virtue”。
人道中，人的品性端正、好的品德、优点或美德（ moral/morality/virtue）在不同历史时期、不同宗教、意识形态中有不同的标准。因此，西方哲学中 "moral/morality/virtue/
Universal values"的概念范畴具有相对性、针对性，没有普遍性、绝对性。
又如：中国古哲人称谓的“道之善”或“道之德行”，即为“道德理性”，其本义是指宇宙万物的行为理性，或者是宇宙万物的伦理（宇宙伦理）。而“万物的伦理”的英文译法对应于西方“ethics”或“sittlichkeit”， 其两者的本义也是不同的。
正因为，西方哲学无法解释“上帝”及“上帝的行为原则”，即无法解释“宇宙本体行为原则之德，或道之德”，所以，西方哲学或伦理学概念中是没有“道德观”的，也就是说，西方哲学没有终极思维的学说）。尤其是，西方哲学著作翻译成中文时，翻译者不知中国哲学中“道、德”的本义及其概念范畴，错译成西文的 moral/morality/virtue。
西方哲学或伦理学中解释人道的“伦理”与“道德”，其本义是狭义的、相对性的。
1、西方哲学或伦理学中的“伦理”与“道德”的基本概念范畴是针对人道而言的：
伦理（註：其本义是专指人道伦理或人类伦理）：是关于人性、人伦关系及结构等问题的基本原则的概括。伦理范畴侧重于反映人伦关系以及维持人伦关系所必须遵循的规则，其规则具有时空性、相对性（如，不同历史时期的不同宗教、意识形态）。人类伦理是客观法，是他律的，并作为一级概念。
道德（註：其本义是专指人的伦理德性）：是作为社会意识形态是指调节人与人、人与社会之间关系的行为规范的总和。道德（人的伦理德性）范畴侧重于反映人的伦理德性活动或活动主体自身行为的应当，其道德（人的伦理德性）具有时空性、相对性。道德（人的伦理德性）是主观法，是自律的，并作为二级概念。
2、中国哲学中的“道德”、“道德理性”或“道德伦理”的概念范畴是针对宇宙万物而言：
道德：是指“道”的“阴阳行为原则”之“德”，也就是宇宙“本与体”的“阴阳行为原则”。道德范畴在有体的宇宙中，反映的是宇宙万物内在与外在的阴阳行为原则。道德或道之德的“阴阳行为原则”，就是宇宙万物必须遵从的道德普遍行为原则，也就是客观的、绝对性的、最高最为普遍的行为原则。
道德理性：是指“道”的“德行”之善，也就是宇宙万物内在与外在的行为“理性”之善。“德行”即为“善”或“理性”。而且，“道之德”是“道之德行或道德理性”的本体，“道之德行或道德理性”依存在“道之德”之中而共同存在。道德理性范畴在有体的宇宙中，反映的是宇宙万物内在的行为理性与外在的伦理关系以及维持万物的伦理关系所必须遵从的道德普遍行为理性。那么，道德理性或道德伦理（也称之为宇宙伦理或宇宙万物的伦理），也是客观的、绝对性的、最高最为普遍的行为理性或伦理。
道德，就是宇宙万物的行为原则，或是宇宙生化万物的行为原则。宇宙万物中存在人类，那么，针对人类或人道而言，道德，就是人类伦理行为的普遍原则，也就是人类世界之上的道德普遍原则，或道德行为准则。
道德普遍原则，必须具有一般的形式，必须普遍有效适用于一切场合和一切人，即适用于宇宙万物（不涉及具体的人、习俗、宗教、意识形态）。也就是说，针对人道而言，道德普遍原则能够作为人类相对行为标准次序的终极绝对标准来接受。
作者：南京理工大学教师，《论中国哲学辩证思维》南京出版社，2015；《老子的智慧之学》南京出版社，2015
