孙悟空是名著《西游记》里的主人公之一，托经典影视剧的福，他也是许多人的童年中难以忘怀的的英雄形象。
当提到他时，人们总会在脑海里浮现出一个本领高强、嫉恶如仇、天性自由的形象，而这些鲜明的特点体现的正是吴承恩在人物刻画上的强大功力。
那么，孙悟空的形象是吴承恩在西游记中虚构出来，还是历史上有原型可寻呢？
我们知道，罗贯中创作《三国演义》，是在史书《三国志》的基础上，添加了野史轶闻、话本戏剧、民间传说等元素才最终成书的，而吴承恩创作《西游记》的经历也算是大同小异。
唐僧西游的传说最早在唐代就已经出现了，因为历史上玄奘法师西行的经历确实令人钦佩，不少人便创作了他克服种种困难成功求取西经的故事。
到了元代，杂剧家杨讷将这些传说整理起来，创作了杂剧版的《西游记》。但作为最早的西游记作品，这出杂剧仅有六本二十四回，内容也并不丰富饱满。
杨讷之后，吴昌龄又创作了杂剧《唐三藏西天取经》，并在剧中首次创造了孙悟空这一形象。在吴昌龄的描述孙悟空时，曾提到"无支祁是他姊妹"，可见孙悟空的最初形象和无支祁很有渊源。
那么，什么是"无支祁"呢？其实，早在《山海经》里，就有对无支祁的记载，书中写道："水兽好为害，禹锁于军山之下，其名曰无支奇……其形若猿猴，金目雪牙，轻利倏忽。"也就是说，无支祁是一个形似猿猴、喜欢惹事生非的恶兽，因为作恶多端，它被大禹镇压在了军山之下。杂剧中的孙悟空，就是它的亲戚。
到了明代吴承恩创作《西游记》时，孙悟空的形象已经不是无支祁的亲戚，而是近乎其本人了。无支祁形似猿猴，孙悟空则是石头里生出来的灵明石猴；无支祁作恶多端，小说里的孙悟空也曾经闯入龙宫、大闹天宫；无支祁被大禹压在军山下，孙悟空则被如来佛祖压在五行山下；无支祁有着"金目"、身形矫健，孙悟空有"火眼金睛"，同样是速度奇快，能一个跟头十万八千里，二者形象高度相似。
